在场诸人俱都吓了一大跳，尤其是林嬷嬷，他看着东离淳长大，他一直是神色淡然，看不出喜怒，他不会轻易动怒，也不会轻易表达心中感情，更不会当着众人的面大笑。
东离淳笑罢后，环视众人半晌，最后，目光集向一脸自信的楚怜儿，蓦地出声：“你确实很有点墨水，可是，虚怀若谷四字你没听过吗？”
喝，这家伙拐弯抹角地讥讽她狂妄不懂收敛，只是个恃才傲物的人么？
楚怜儿毫不犹豫，回答：“你听说过毛遂自荐这句成语吗？”
东离淳一愣：“那又怎样，难道，你有资格与毛遂相比？”
楚怜儿撇撇唇：“为何不能？当别人不肯相信或是不知道你有能力时，就要主动站出来，推销自己的才能，不然，你的才能就只能永远被埋没。”
“真会狡辩。”东离淳淡淡一笑：“我只知道酒香不怕巷子深。”
楚怜儿争锋相对：“酒香当然要有懂酒的人才能闻到。如若碰到不会喝酒的人，还会误以为是一坛子白水呢。”她变相地讥讽他不识酒，不知珍惜人才。
东离淳再度哈哈大笑，笑罢，他声音倏地冰冷：“果真伶牙俐齿，看来，让你做丫环实在是我的损失。不过，你烧了碧月轩大半屋子乃是事实，就算我有惜才之心，也要秉公处理。林嬷嬷，该怎么罚，你看着办吧。”
这个小人，王八蛋，黑心鬼，无耻之徒――楚怜儿把能骂的字眼全都使出了。
林嬷嬷死板板地应声，然后中气十足的声音响在楚怜儿心头：“按照规矩，奴才烧了主子的住所，理应处死，不过，念在楚怜儿乃初犯，而主子又生爱才之心，依奴婢看，就从轻发落，鞭笞三十，以示薄惩。”
鞭笞三十，还叫薄惩？
楚怜儿倒吸口气，不等她反应，已被不知从哪里崩出来的大汉抓住手臂，反跪在地上，一条乌黑的鞭子已高高扬起。
“等一下。”蓦地，红儿的声音响起，只见众目睽睽之下，她奔到东离淳面前，倏地双膝跪地，道：“二皇子，您应该知道怜儿以前的身份，她――她根本不会烧水做饭这些杂务，可是素梅姑娘却偏要她去烧水，奴婢也曾求过素梅姑娘，可素梅姑娘却说：‘管她会不会，反正，本姑娘吩咐下去的事，量她也不敢不从。不然，就等着府规侍候。’二皇子，素梅姑娘摆明了要让怜儿受惩，这次怜儿犯下大错，也不是故意为之，而是她根本就不会，请二皇子看在她是生手的份上，饶她这一回吧。”红儿与楚怜儿感情甚好，她虽只是个小小丫环，但在皇子府呆了数年，也学会了审势度势，她见素梅心胸狭隘，容不得他人，左思右想之下，她认为让这种女人一直压在头上也不见的是好事，更何况，一向公私公明的东离淳也不会循私的。
红儿知道东离淳憎恨楚怜儿，他想恶整楚怜儿是他自己的事，但个性高傲心思难测的他决不容许别人随意欺负她。打比方说，自己可以随意欺负的人，你别人也敢来欺负？凭什么啊？
她料定东离淳不会坐视不管的。
就算东离淳对楚怜儿近日来的表现非常失望，但今日的她表现却与众不同，红儿见他一向漠然的眸光有了光亮，就大胆地替楚怜儿求情。
“红儿，你――”素梅气的双眼血红，她怎么忘了这贱丫头与楚怜儿是一伙的。
东离淳瞥了她一眼，声音淡漠：“素梅，你太让我失望了。”
素梅神色惊慌，惊恐地望着他。