“这不是白绒花吗？”明窈问，待狄宇点头，她又说，“象征着真挚无暇之爱？”
这回，狄宇却是不同意了。
“你在胡说什么。”他不满地嘀咕，原本他就涩于送花赔礼，绒花在手里举了这么久却不被接受，难免有些自尊心受挫。
“你到底要不要啊。”他外厉内荏地问了句，许是接受不了被拒的可能，脸色一变，强硬地把花枝塞到明窈怀里。
“我不知道你在说什么，虽然这花在草原上遍地都是，可好不容易碰见开花的，我也是守了好几个晚上。”
狄宇臭着一张脸：“你接受了花，就当接受我的道歉了。”
“我不该还没见过你就对你抱有恶意，甚至因此跟阿哈吵架，糟蹋了大家攒了许久的白狼皮。”
被狠抽了一顿，狄宇一开始是怨的，可等他想明白，也知道自己的行为有多离谱。
他晓得冬日的煤炭对族人们有多重要，也清楚狩猎有多危险，攒了一年的狼皮都没了，之后几个月的压力肯定会很大。
狄霄帮他瞒了祸患，这份压力就少不得由他一人承担。
狄宇甚至溯及源头，想到都是因为他不识大体，听说大哥要与大越公主和亲，大闹一场，乃至任性妄为闯了祸。
如今大哥同大越公主婚毕，木已成舟。
他挨了狄霄的打，也算为自己的无知付出了代价，只思来想去，还欠公主一个道歉。
距拔都儿部几公里的原野上有一大片白绒花，狄宇每天晚上都会去看一看，终于叫他等到花期。
这才摘了最漂亮的一朵送给明窈。
明窈恍然大悟，耳边一热：“这、这样啊……”
她忍不住埋怨那写了《草原异物志》的人，不懂便不懂，干嘛乱写误导人。
她眼神飘忽，胡口一言：“我能去看看白绒花田吗？听说白绒花是草原独有，我还是头一回看见，想亲自去看看。”
狄宇狐疑：“看了你就接受我的道歉了？”
“哪有什么不接受的。”明窈莞尔，“你是首领的弟弟，自然也就是我的弟弟。”
狄宇受不了这诱惑，一咬牙：“行！”
狄宇是个胆大的，明窈更是无知者无畏，两人定好了时间，等傍晚就出去，听说白绒花到了夜里会有白色荧光。
狄宇要回去拿弓箭，明窈正巧也要回去看看棉被的拆卸情况。
两个女官于针线上很是娴熟，这才不到两个时辰，已经有九床棉被被拆开了，白花花的棉花露出，只是将手放进去，都能感受到那股由内而外的暖意。
“念桃青杏快来！”明窈招呼了一声。
等两人过来，她当即交待：“晚膳后你们将拆出来的棉花给莫拉阿嬷送去，看阿嬷打算如何分配，先紧着老人孩子们来，看看缺多少差多少，我再想办法。”
活了二十年，明窈还是头一次对某件事这般上心，稍微有一点点进展，都能打心眼里得高兴。
不似先生夸赞她时的受之有愧，也不似被众多士子关注拥护时的彷徨，她甚至不需要族人们的感激，只要一想到——
待冬日大雪飘扬，孩子们不比再躲在暗无天日的毡帐里，而是穿着厚厚的棉衣，肆意跑在原野上。
明窈心头一热。
晚上送来一碗鸭蛋羹，大概是狄霄临走前特意交代过，这几天的膳食多以青菜为主。
大概也称不上什么青菜，不过是一些没那么老韧的草梗，用牛油炒一炒，撒把盐，一碟佳肴就做好了。