坑坑洼洼的道路上，一辆马车缓缓驶来。
巴斯汀拉着缰绳，控制着前进的方向，同时时刻关注着周围的动静。
这里距离前线战场太近，随时都有可能碰到科隆或者刚多的士兵。
虽然他也是刚多王国的百姓，但这些杀红眼的士兵却未必会在乎。
不！
相较于科隆人的严苛军纪，刚多的士兵更像是土匪、贪得无厌的流寇。
“父亲。”
车厢内的少女揉了揉眼睛，从后面探出头，问道：
“还要多久？”
“快了。”
巴斯汀有些宠溺的看了眼女儿，回道：
“等到了城市，我们见到你姑姑后稍微休息下，就要继续往王都赶。”
“这里距离前线太近，随时可能会被科隆人给攻破。”
“嗯。”少女点了点头：
“姑姑也走吗？”
“当然。”巴斯汀揉了揉少女头上的发丝，笑道：
“我们一起上路，这样也更加安全，你姑父家里可是有一位贵族。”
“还记得你小时候一起玩的狄克吗？”
“他也长大了，听说跟着父亲做木材运输的买卖，是个很有才华的年轻人，也许你该尝试着接触下。”
“父亲！”少女脸蛋泛红：
“说这些做什么，而且都已经那么多年没见，我连狄克的模样都想不起来了。”
她当然知道父亲的意思，给自己找一个合适的丈夫，少女难免羞涩。
“你小时候最喜欢跟他一起玩，当初搬家，你们两个哭着闹着不分开。”巴斯汀面露笑意：
“也是时候该考虑了。”
“咦？”
他话音刚落，右手已经抓住身边随身携带的长剑，双眼死死盯着路边。
“谁？”
树叶晃动。
一位鬓角发白、看上去十分憔悴的中年男子从林中缓步走了出来。
男子身着一套比较复古的绅士装，头戴礼帽、握着手杖，浑身上下透着股无形的贵气。
虽然是从林中走出来，身上难免沾染碎叶、灰尘，但丝毫不减气度。
卡尔轻轻拍了拍身上的泥土，朝着车夫点头示意：
“仁慈的晨曦之主在上，总算让我碰到一位活人了，两位是要进城？”
“是。”
对方这种打扮，显然不是拦路的强盗，巴斯汀表情微松，点头回应：
“你是谁？”
“卡尔。”卡尔单手放在胸前施了一礼，道：
“来自斯威克地区、贝格曼家族的旅行者，一位失去领地的男爵。”
“男爵？”巴斯汀面色微变：
“您是一位贵族？”
“是。”卡尔点头，指了指身上的三叶草家族徽章，又摇了摇头：
“已经有太久没有在贵族议会登记，不知道还有没有保留我的爵位。”
“米诺城就有贵族议会。”巴斯汀朝前一指：
“您可以去问问，这些年战乱频繁，有很多贵族都没能按时登记，不过没有关系，听说只要补上欠的什一税，就可以重新得到爵位。”
“这真是个好消息。”卡尔面露笑意，问道：
“不知道我能不能搭乘一下您的马车，我原来的马车不幸跌了山谷。”
“这……”巴斯汀面露迟疑。
虽然距离城池已经不远，但为防万一，他从心里不打算接触陌生人。
“我愿意出报酬，并提前支付。”卡尔垂首解开腰间的一個钱袋：
“两枚金币怎么样？”
两枚金灿灿的钱币让巴斯汀忍不住咽了咽口水，随即下马拉开车门。
“尊敬的卡尔男爵，您请。”
“冒昧的问一下。”