朱聿键打算温水煮青蛙，逐渐消灭这个劣等民族，在短期内占据九州岛就是第一步。既然幕府不打算和谈，他就有随时进攻的理由，同时加强对九州岛的控制，将这里的一切完全掌控在手里。
朱聿键亲自执掌同化九州岛工作的时候，孙可望正带着五百人的探险队，在险峻的大横断山脉之中打转。他们的任务不光是越过这片山脉，还肩负着在大山中寻找一片较为和缓的山区，作为今后修建道路的地方。
孙可望在这里转了好几天，野味打了不少，却还是难以找到合适的山地。眼看着天色渐晚，孙可望打算先立起帐篷休息，等到明天再继续寻找。很快大队在几个平坦的山顶上扎下了营寨，一些侦察兵被派出去侦察周围地形。他们的任务就是查看周围环境，看看是否有猛兽出没，同时寻找山溪补充水袋做饭。
半个小时之后，几个侦察兵急匆匆的跑了回来：“队长发现了一条河。”
“好的，赶快汲水做饭吧。”孙可望嘱咐着，他以为又是发现了一条山溪，这种崇山峻岭中是很常见的东西，探险队也经常在这些地方补充淡水。侦察兵补充道：“不是的队长，是一条河，一条大河。”
“大河？不是溪流？”孙可望眼前一亮：“我们快去看看。”
孙可望如此兴奋是有原因的，山间的溪流多在斜坡的褶皱上流过，并不需要太多的平坦之地，对于他们的探索没有什么价值，但是水量充沛的大河就不一样了。
一条水量充沛的大河，往往需要一片宽阔的山谷才能通行，而且山溪一般只在下雨之后出现，河流却是常年流动的，那么大的数量必然会通往平原。如果能够沿着这条大河前进，说不定能够找到大片的平原，或者是印第安人居住的地方。
孙可望带着人穿过树丛，向着不远处的山顶走去，翻过一片犬牙交错的乱石堆，几个人终于爬上了颇为陡峭的山顶。凉爽的山风吹来，让孙可望长长的吸了一口气，展现在他眼前的是一片低矮的丘陵地带，而在这片丘陵中间，一条蜿蜒的河流绕过峡谷向着远方流去。
孙可望举起望远镜，仔细观察着河流，如果其方向保持不变，应该是向内陆地区流淌的，这条河很可能带着他们离开山区。此外在河流的两边，有着大片较为平坦的丘陵，那里应该可以修建翻越大横断山脉的道路。
“队长，你看这条河弯弯曲曲的，绕过那么多山，你说应该起个什么名字好？”一名侦察兵问道，他们作为探索队，在发现新地方的时候，是有权起名字的。
孙可望看了看那条河的样子说道：“这么弯弯曲曲又很长的河，像极了一条蛇啊，咱们就叫它蛇河吧。”
“好啊，这个名字贴切。”那名侦察兵笑道。
孙可望指了指那条河：“咱们明天就沿着河走，相信很快能找到平原的。”