新年伊始，一家老小回到离火城，准备去往各家拜年。
甫一走进内城，方大山便自去拜访曹浪，还有一众同门师兄弟，而方大河则去拜访书院的老先生，还有同窗好友等。
至于方言，则是带着陆青鸾来到贺老员外家里，拜个早年。
“老员外，新年好啊！”
瞧见贺老员外愈显老态，方言连上前扶着他的胳膊。
“你们也同好啊！”
贺老员外见到方言，满脸喜色，口中连道：“你小子真没忘本，说回来就回来了，可惜我已老了，再也没办法与你秉烛夜聊。”
“老员外何故言此？”
方言连摇头道：“您老身强力壮，老而弥坚，肯定能长命百岁！”
“哈哈，能再活个三年五年，我就心满意足了。”
贺老员外听得开怀大笑道：“来，你们都坐下，上茶！”
“是，老太爷！”
贺家下人连忙端着一个托盘快步走来，一一给三人添茶倒水。
“老员外，小方今日登门拜访，不仅是拜年送礼，亦有一桩生意，想要跟你谈谈。”
方言沉吟了下，开口道：“正如去年入秋时，咱们分别前，在家里商议的那般，方家在宁安城的店铺将要开几家分店。”
“而第一站，就定在离火城！”
“是么？”
贺老员外闻言，眼睛顿时一亮，连拍手道：“那敢情好！不知你们商铺的位置可有选好？或许我也可以帮你参谋一下。”
“老员外问我可没用，此事我已全盘交由青鸾管理，所以您有什么高见，尽可告诉于她。”
方言伸手一指陆青鸾，口中连笑道：“我这两耳不闻窗外事的修炼狂，哪有心思管理这些凡尘事务？”
“哦？哈哈哈哈，你小子倒是很有自知之明呐！”
贺老员外听得方言打趣自己，不禁放声笑道：“既如此，你先去一边喝茶，我与你夫人好生聊聊！”
“没问题！”
方言连笑着点头，兀自喝茶。
坐在旁边的陆青鸾主动上前，坐在贺老员外的旁边，随后开始有条不紊的讲解着心中计划，直听得老员外连声应是，口中赞不绝口。
中午时分。
方大山没回来，方大河倒是率先回来，还拉着老员外的宝贝孙子，贺文才一起跨入门中。
一群人聚在一起，同进午膳。
两个岁数相当的同窗好友凑在一起，聊天侃地，老员外和陆青鸾也不时商议着分店事宜，一时间，倒是把方言晾在一边，好似谁都没注意到他的存在。
“清净了。”
方言在心中，暗自感到好笑，倒也乐在其中。
一边吃着桌上美味佳肴，一边听着两边闲聊，权当一个倾听者，与亲身参与相比，反而更有意思。
待得午膳吃罢，方大山一身酒气的来到贺家，几个年轻人聚在后院，玩些行酒令、棋牌等游戏。
陆青鸾和老员外坐在厅堂里，依旧在议事。
虽然在方言看来，开分店是一件非常简单的事情，但两人都没有丝毫大意，反而沉浸在勾勒细节部分之中，越聊越多，越聊越深。
末了，陆青鸾回过头来，面上含笑道：“官人在这里干坐了半天，可有什么指教？”
“分店事宜，我一概不过问。”