母亲终于来了洛阳，乘坐宫车，途经官驿，沿路供奉，比于五品。
这是她这些时候忠心侍奉所得的回报，她坦然受之，并不觉得有什么好值得愧疚的。
可是母亲却不这样认为。
婉儿早早地已为母亲挑选好了下处，虽不是宫人住所中最宽敞的地方，却是白日里最明亮、黑夜里最安静、距她的下处最近、离那些禁卫内侍却又最远的一间。殿中奉承她，将一切打点得十分妥帖，她又亲自留心，因此这一间屋子虽小，一物一件也不过按着寻常宫人布置，却是极尽舒适。母亲到的那一日，她还特地禀过武后，回了城，亲自去宫门迎接，是日武后心情甚好，听她提及，顺口便赐了母亲同五品例。婉儿以为自己辛苦多年，能得到这样的结果，母亲该开心才是。
可是母亲见到她时却是一脸冷淡，当着人面不好说，到了住处，关了门，便立刻沉了脸道：“婉儿，你老实同我说，我这同五品，是怎么来的？”
婉儿愕然看向母亲，自她得在御前侍奉以后，母亲便再也不用做那些粗活，饮食起居，亦甚得优容，本已养出了些世家妇人的贵气，可两年不见，母亲似又回到了最初那沧桑老妇的模样，头发更添花白，发髻似觉稀疏，面上满是褶皱，走路时也略带龙钟之态。她看着这样的母亲，既觉心酸，又有些不解，轻轻靠在母亲身边，牵起母亲的手，贴在脸上，低声道：“来接阿娘时向太后告假，太后说：‘京官五品以上，妻母尚得封赠，缘何内官倒无此例’，因而赐下恩典，太后跟前阿青娘子家里亦得封赏，青娘子之母得赠五品，侄儿选了上县县令，比起来阿娘只不过是个没名分的同五品，算不得什么。”
不解释倒好，一解释，母亲反倒更怒了起来，一拍坐床，厉声道：“你被选进紫宸殿时我是怎么教你的？那时你又是怎么答应我的？才过几年，你便被这些繁华富贵迷了眼睛，忘了你大父和父亲是怎么死的了么？”
婉儿忙忙道：“阿娘，我并没有忘…只是…只是事已至此…”事已至此，她能如何？而今不但是母亲和她的性命，连上官家的名声也早已被握在别人手里，祖父和父亲尚背负着叛逆的罪名，倘若她怎么“侍奉”武后的事再被捅出来…婉儿惊出一身冷汗，松开母亲的手，慢慢地挪开一步，席上跪正，低下头去，嗫嚅道：“阿娘，我…错了。”投效仇人并非大错，错在叫人捏住了所有把柄还不自知，不但毫不自知，反倒因此沾沾自喜——婉儿一想到前些时候自己甚至动过除去冯小宝的念头，越觉羞愧，爬到母亲跟前，伏身在地，颤声又唤了一句“阿娘”。
母亲叹息一声，伸出手来，武后虽封她做才人，却更喜她做少女妆扮，因此婉儿一向只梳低髻，母亲一手便搭在她头上，在她脑后一抚，另一手牵住她的手，示意她直身坐起，婉儿还有些不肯，母亲便又抚了抚她的脸，强扶她起来，道：“你知道错了，还不算太晚。”顿了一顿，又道：“我不是叫你去复仇…只是宫中朝中，本就是人心诡谲、前途叵测之所。你大父出身大家、素有令名，又官至宰相、深受先帝信重，一朝得罪，顷刻间便身死家灭、子息不存，以你今日的地位，比之你大父如何？以先帝之宽厚仁慈，比之现在那位…”她指了指西面，半是畏惧、半是轻蔑地撇了撇嘴：“…阴沉忌刻，又如何？我观今日你来见我时的脸色，其春风得意之态，却更胜你大父拜相之时——你以为自己做了个小小的才人，便可从此高卧无忧、长享富贵了么？”