掌柜瞄了眼门外寥落的诗墙，叹了口气附和：“可不是么，不过是走了狗屎运罢了。不就是起个诗墙么，抱个大腿么，好像谁不会是的。”
一句话惊醒梦中人。
品笔阁主人道：“对对对，快想法子找到那个什么南塘公子，听说张翰林等人都在想法子结识他，那些贵女们都在传抄他的诗，等到沈长乐接二连三地推出诗集，只怕此人要名满京城了，那时就更难结交。”
掌柜一脸苦闷。
“听说福芸公主亲自向定北侯夫人打探过，说是此人不喜见人，今年指点过秦举人作诗之后，一年都不会再出来见客访友了。秦举人又是定北侯夫人的堂兄，南塘公子怎么和我们联手？”
品笔阁主人不以为然。
“不是说此人是松山先生的好友么，那位松山先生之前在瓦子说书，被定北侯请回府里说书，没想到竟然是个有才的，就留在了定北侯府住下。顾六爷等人这才因此认识了南塘公子，若是咱们想法子结交松山先生，也就能和南塘公子搭上了。”
掌柜打退堂鼓。
“咱们这里不是也有招牌……”
话还未说完，就被品笔阁主人打断：“咱们踢馆都没踢赢人家，还说这些作什么？咱们品笔阁做策文多年，难道还比不上他们？那些人推崇南塘公子的诗，不仅仅是因着诗好，更因他的诗得了皇上夸赞。不然你以为福芸公主等人为何要想着法子打探消息。”
掌柜恍然大悟：“您是说……”
品笔阁主人点点头，“你只看到了蔺皇后将福芸公主许配给寒门出身的张翰林，却忘了福芸公主可是齐王的同胞妹妹，福芸公主打探南塘公子难道只是为了张翰林？只怕更是为了齐王殿下。”
掌柜瞪大了眼睛，追问：“福芸公主这是在为了齐王殿下搜罗有才之士？”
品笔阁主人点头道：“齐王有不少臣子，这些人之前站在先皇后和先太子一派，大都是世家大族出身。齐王的母家凋零，使不上劲了，皇上又打压世家，因此一直蛰伏。如今蔺皇后将福芸公主许配给张翰林，看似再次打压了齐王，实则是一步臭棋，反而给了齐王殿下拉拢寒门学子的机会。那张翰林是江西人，当朝首辅便是江西人，再则江西这些年出了多少进士？他们有个江西老乡会，暗地里结盟，声势大得很呢。”
掌柜伸出大拇指，叹道：“还得是您，咱们这些蠢人怎么看得清楚。”
品笔阁主人笑道：“你们埋头做生意，怎么会知道这些朝中之事，我也不过是得了几位好友的提点，方才明白。”
这几位好友自然是与他同期中进士的朝中大臣了。
掌柜奉承了几句，又问：“福芸公主问不出南塘公子的消息，是不是因着定北侯还不愿押注齐王的缘故？”
品笔阁主人笑道：“这我就不知了。只是定北侯和齐王殿下的渊源太深，再怎么避讳那位也不会放心的。”
说着将手中的折扇收起来，向上空指了指。
这就说的是当今圣上了。
掌柜吃了一惊。