皇帝恭谨道：“儿子记下了。”
嘉妃忽而起身道：“臣妾有一事要向太后、皇上禀告。”她是外朝贡女，太后待她极为客气，笑道：“嘉妃有什么话尽管说，可是宫里有什么不习惯的？”嘉妃嫣然一笑，道：“谢老佛爷关心，臣妾一切都好，皇后事事安排得妥当，给延禧宫遣了几名做朝鲜菜的厨子，臣妾吃得好，没什么不习惯的。”太后道：“皇后做事，哀家是放心的。”
皇后忽然得此夸赞，受宠若惊，屈膝道：“是太后教得好。”
嘉妃接着道：“昨日臣妾觉得胃口不适，吐了数回，臣妾的丫头略懂医术，给臣妾诊了脉，说是有孕了。”众妃听了皆是一愣，太后笑道：“如此大事，当早早禀告才是。”又朝嫆嬷嬷吩咐道：“去宣太医来，好好给嘉妃瞧瞧。”嫆嬷嬷答应着去了。
皇帝子嗣不多，闻之，龙心大悦，道：“若是真的，朕定要好好赏你。”嘉妃望了皇帝一眼，脸上潮红，道：“臣妾先谢过皇上。”
太后笑道：“今天真是高兴，舒嫔给哀家做了棉手捂子，嘉妃又有了孕，你们都很孝顺。”说着，又将“棉悟子”递与皇帝瞧，皇帝看了看，称赞道：“不错。”顿了片刻，忽而道：“皇后管摄六宫实在是越来越好了，众妃和睦，又都孝顺太后，前头朕还瞧见纯贵嫔给太后抄金刚经呢。”青橙原本静静儿端坐，并不插嘴说话，乍然闻见皇帝说起自己，下意识的应了一声，轻声道：“是。”
皇帝眼巴巴的当着众人说起纯贵嫔抄录金刚经之事，太后瞧在眼中，虽有不悦，却不能驳他的脸面，便笑道：“纯贵嫔也是孝顺的孩子，连着几日都叫人送了金刚经来，哀家瞧着甚感欣慰。”皇帝隔着众人看向青橙，目光温润，笑容可掬。
青橙没有理会他，起身低眉垂眼道：“谢太后夸赞。”
没过多久，便有太医上前，众妃嫔往后殿暂避，待御医走了，才出来就坐。太后喜笑颜开，朝嘉妃道：“好孩子，你有两个多月的身孕了，往后晨昏定省皆免了，只管在寝殿好好养胎，有什么想吃的，想用的，尽管和皇后要。”
皇后附和道：“太后说得是。”皇帝关切道：“可是坐轿子来的？”嘉妃回道：“臣妾觉得天气凉爽，又想四处走走，便没有坐轿子。”皇帝道：“呆会回去别走路了，你头一回有孕，可要谨慎些。”嘉妃初入后宫，毫无杂念，见帝后关切，很觉受用，便笑道：“是。”
正是其乐融融，外头有人急匆匆前来禀告，道：“恭喜万岁爷！御医院遣人来报，说愉贵人有孕了！”太后一听，竟是喜不自禁，道：“今儿可真是好日子！”又道：“皇帝，你赶紧过去瞧瞧，如此大事，可别让愉贵人独自担着。”
皇帝连忙起身，福了福身，道：“儿子先告退了。”太后摆摆手，道：“快去吧。”皇帝行至门槛，却顿住步子，回头道：“青橙，你与愉贵人亲厚，跟朕一块去吧。”皇帝当着众人待她如此昵近，青橙微觉难堪，正是踌躇，皇帝却已伸出手来，她没得法子，便起身朝太后屈膝道：“臣妾告退。”太后眉头蹙了蹙，到底没有为难，只道：“去吧。”
她轻轻将手放入他的掌心，满脸埋怨的睨了他一眼。皇帝微微一笑，捏了捏她的手，低声道：“别担心。”她在想什么，他是知道的。两人在众目睽睽之下执手行至宫街，青橙责备道：“皇上何苦呢？我可不想成为别人的眼中钉。”
皇帝牵着她大步往前，长长的宫街像是走不到尽头似的。他道：“以前朕不在人前表露，是不想让她们针对你。可眼下，后宫里的人越来越多，朕反正也顾及不到，不如就将她们交予皇后管罢，朕只管着你就好了。”稍顿了顿，又道：“你尽管安心，有朕护着，看谁敢伤你一分一毫！”
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这种东西就叫“棉捂子”，文里的不是毛，而是锻里面夹棉花。（未完待续）