建阳帝把他抱上了膝盖。
大脑袋一挡，祁远章便只能看见建阳帝半张脸。
小祝尖声尖气地问道：“靖宁伯怎知国师疑心你同复国军有染？莫非是国师亲口所言？”
祁远章摇了摇头：“国师自然没有明言。”
建阳帝的嘴巴动了动。
声音有些含糊。
——“国师错了吗？”
小祝则道：“国师一向是对的。”
话不同，意思却很一致。
祁远章垂着头，叹口气道：“臣实在冤枉，不知国师为何生出这样的疑心来。”
黑猫“喵呜——喵呜——”地叫唤了两声，像是在赞同他的话。
建阳帝和侏儒都没有说话。
过了片刻，侏儒小祝才笑着说了一句：“皇上想知道，靖宁伯果真冤枉吗？”
祁远章恨不能拍胸脯做保证：“臣自然是冤枉的！”
小祝嘻嘻地笑，点头道：“皇上也认为靖宁伯是冤枉的。毕竟靖宁伯一直以来都忠心耿耿，实在不像是有二心的人。只不过……”他顿了顿，才笑着说道，“国师既然怀疑靖宁伯，那靖宁伯还是自证一番吧。”
说人有罪不必真拿出证据。
被疑有罪的想要自证清白却难如登天。
小祝笑微微地望着祁远章。
祁远章面上却并没有露出慌乱之色。
小祝竖着耳朵凑近建阳帝，一副聆听状：“靖宁伯这是早就有了自证的法子？”
“臣没有法子。”祁远章摇头道，“臣只有一条贱命，愿以死明志。”
“哦？！”
建阳帝把小祝放到了宽阔的长桌上。
小祝便一骨碌爬到了桌子边缘，半个身子挂出来，盯着祁远章道：“靖宁伯当真愿意以死明志？”
他两颗眼珠子滴溜溜打着转，像在想什么心事。
祁远章抬起手擦了擦脸。
建阳帝忽然摘下腰上佩刀，“哐当”一声丢到桌子上。小祝还是笑眯眯地看着他，只是生得丑，笑得也丑，越笑越是瘆人。
他摸上一旁的皇帝佩刀，猛地跳下桌子，连刀带鞘捧了起来。
侏儒举刀，就像猴子耍戏，古怪又可笑。
他半拖半举的，将长刀送到了祁远章身前。
“靖宁伯，这是陛下的刀。”
祁远章点了点头。
小祝继续道：“此刀可吹毛断发，削铁如泥。”
祁远章垂眸望着地上的刀。
刀鞘上有着繁丽的花纹。
层层叠叠，幻梦一样的瑰丽。
他都不必将刀抽出来，便知道里头的刀身一定也有着同样的美。
小祝放下刀，重新将黑猫抱了起来。
一个丑陋至极的生物，和一只美丽到不真实的动物，相拥在一起，仿佛一场即将燃尽的烟火。
绚丽的光彩。
冰冷的灰烬。
本质上并没有分别。
祁远章屏住了呼吸。
抱着猫的侏儒，用他古怪的声音缓缓说道：“陛下十分欣赏靖宁伯。靖宁伯如今愿意以死明志，着实令人钦佩。是以请伯爷放心，陛下说了，一定会好生照料伯爷的家人。”
“只要大昭一日在，便保伯府一日荣宠不败。”