过了两天，裴长青向闸官告了假，叫了阿凤住家中陪万氏，自己与梅锦动身去往位于滇蜀交界的益州。沿江走了几日水路，顺利抵达了梅锦之前去过一次的香樟镇。如今正值秋市，整个西南乃至全国其余各地的药材商和客人纷至沓来。梅锦逗留两日，买齐所需药材，最后打装完毕，雇了一条船，动身上了归途，一路平安的回了马平县。
到家后，裴长青帮梅锦在院里搬运整理药材，门口便陆续来了几个人，喊着裴娘子回否，都是些要看病的。
梅锦出来，粗略问了下病情，叫病人去医馆，进屋道：“娘，长青，外头来了几个要看病抓药的，不好耽误，我先去医馆了。”
万氏见来求医的人看过来，自然满口答应。梅锦收拾了下，便出门往医馆去，裴长青也拿了在路上买的杏仁酥饼，说去哲牙的铁匠铺，把糕点带给阿茸。
……
医馆闭门这些天，好些不是急症的病人都在等着她回，开门没一会儿，除了起先找到家里的那几个，陆续又有几个寻了过来，有这里不舒服，也有那里疼的。梅锦聚精会神给人看病，忙的不可开交之时，门口走进来一个面皮黧黑的小子，口中道：“长青嫂！长青说要去濮子寨救一个叫什么阿茸的，管闸官借了匹快马，已经去了，他叫我顺道来跟你说一声，不用记挂他，他完事了就回来！”
这小子梅锦认得，是闸房里的一个闸工。听完一愣，急忙问究竟。
小子道：“别的我也不晓得。只见他心急燎火地赶了过来，借了马就走了！”
梅锦道了声谢，站了起来，向等着看病的告了声罪，立刻出了医馆，匆匆往哲牙的铁匠铺赶去。
哲牙家离医馆不是很远。梅锦很快赶到，被看到的一幕惊呆了。铺子已经面目全非。搭在门口原本用来的打铁的那个棚子塌了，炉子翻倒在地，其余桌凳也东倒西歪，门开着，里头空荡荡的，门槛边有个被踢翻的用来习字的沙盘，边上掉了一只阿茸的鞋子。
近旁住着的几个妇人认得梅锦。见她来了，陆续走了出来。梅锦问缘由，妇人便七嘴八舌地向她描述当时的场景。
三天之前，哲牙像往常那样在铺里打锄头，阿茸搬了个小板凳，坐在门口拿木棍在沙盘里写字，突然来了十来个濮子人，抓住阿茸就要带走。哲牙先是极力反抗，后又跪地哀求，濮子人丝毫不为所动，抓了阿茸便走，哲牙也追了上去，这里就成了这般模样。
“裴娘子你还不知道？他们寨子里发了瘟疫，死了人畜，说全是那个阿茸招来的，以前被他们跑了，这回找到了抓回去，说要用阿茸驱灾！”一妇人道。
“哎呀！当时濮子人气势汹汹，就跟要杀人一样，吓的我都不敢走出来！”另个瞪大眼睛比划着道，心有余悸的样子。
“濮子人本就野蛮，以前不是还投靠了骠国造反吗？我看要出人命了！”
“他们住这里这么久，我才知道以前是逃出来的！被抓回去，只怕凶多吉少了，”一个妇人摇头叹息，“这汉子铁打的好，不声不响，从没和咱闹过脸红，叫他什么事也热心帮忙。还有他那个女儿，也是乖巧懂事的，真是可怜了……”