倪蕃沉默了片刻，声音也沉了些：“你这么为言素，他知道么？萱儿，你觉得值得么？”
纪茹萱眨了眨小眼睛，“当然值得呀，言哥哥待萱儿更好呀！萱儿年纪小不能成亲，言哥哥为了等萱儿长大，等了这么多年，言哥哥最疼萱儿了。”
等你？
倪蕃叹了叹气：“言素不娶，是为了他的亡妻。”
“啪——”
一记重重的巴掌打在了倪蕃的脸上，将倪蕃身后的四个百户惊得目瞪口呆的。
纪茹萱叉着腰，一手指向倪蕃，大骂道：“我不许你胡说！爹爹都说了，言哥哥心里只有我一个人！”
倪蕃擦了擦嘴角，“他若真是在等你，为何你已过及笄之年，他还不来提亲？萱儿，言素这小子对你没什么真心，还是大哥我…”
纪茹萱的脸色越来越难看，鼻间冷哼一声：“你住口！你不看看自己是什么东西！你不过是我爹捡来的，连姓什么都不知道的野孩子！是我爹给了你口饭吃，你才能爬到今天这个位子！跟言哥哥比，你也配？你快滚，我不想再见到你！”
气氛尴尬到了极点。
站在倪蕃身后的一名百户记着正事，见二人已闹到这种程度，忙借机上前装作打圆场的样子，轻声提醒道：
“倪大人，指挥使严令我们两个时辰内出城，我们还是…”
倪蕃长长吸了一口气，有了台阶下，便将对言素的怒火忍了回去，冷冷道：“走！”
只不过面上虽尽力维持着平静，心里却嫉恨的要死。
言素，凭什么你生来就有那么高贵的家世，而我只能与野狗夺食。
言素，凭什么人人都让着你、敬着你，却对我不屑一顾。
言素，凭什么一起教授的徒儿，义父却只对你委以重任。
凭什么，连我最后的茹萱，你都要夺去？
倪蕃木然冷了眼眶，嫉恨到牙床都要崩碎了。
言素，总有一天，我也要让你尝尝，被人轻视□□是什么滋味。
翌日辰时。
言若白彻夜守在城门下，终于在第二日拂晓，等来了第一波先到的传旨公公。
接了金牌，言若白未到知府衙门去，直接派人接管了扬州四门的防卫，吩咐未得命令，不得放一人出城。
东、西、南三个城门倒还好，平素里也不是日日都开，且这三个城区疫情也不如北城严重。
北城便不行了，即便是由言若白亲自带锦衣卫守着，仍是有越来越多的百姓挤在门前，以朝廷要放弃他们为名，闹着定要出城去。
北城门处有江淮堂的人守着，虽也在全力帮守成官兵拦着，但他们皆不能伤害百姓，谣言一传十、十传百，还未过一个时辰，北门便快受不住了。
言若白彻夜未眠，一直守着城门，已是疲累不堪。手下锦衣卫见这近似□□的局面，接连向他建议此危难时刻，应当杀一儆百，只是他总恨不下心。
他们只是普通百姓，都有父母子女，他们只是想活下去而已。
好不容易熬到了正午时分，城门高处的将士看到了京城方向过来的队伍，忙向言若白禀报，京城援助到了。
这下真真是将言若白陷入了两难的境地。
若是此刻开城门让援助进来，那么很难挡得住激动的百姓冲出城去。
可若是不开城门…
没有不开城门这条选项，城内的存粮、药材、郎中等都有限，若想治好寒疫，就必须开城门迎援助进来。
言若白手下的锦衣卫再次建议道：“大人，没别的办法了，只能杀一儆百了。”
言若白侧了侧身，仍是不允。
那人又催道：“大人！非常之事当行非常之法！虽然他们都是百姓，但是为了救更多的百姓，您没有别的法子了，您快做决定吧！现在扬州这种情况，即便日后有人以此事参您，皇上也不会降罪于您的！”
言若白眉头紧了紧，他不是怕皇上怪罪，他是真的狠不下心去杀这些他曾经发誓保护的人。
形势越来越紧张，北门不远处有人蓦地转身离开，拐进了西侧的一条僻巷内。
小巷内停着一辆黑羽马车，那人双手抱着剑，站到车帘下，淡淡吐了两个字：“没杀。”
唐灵听了这话，侧头看了看身旁静坐着喝茶的清欢，轻声道：“境主，言大人…也许不是那样的人。”
清欢没说话，只眉头微不可察地抖了抖。
唐灵见她不语，又试探道：“不知…清欢，你还记不记得，我同你说过的…我爹是怎么死的。”
清欢敛回了思绪，缓缓点了点头：“嗯，你爹…是在码头失足落水罢。”
“嗯。”
唐灵撩起帘子看了眼言若白的方向，淡淡道：“那你记不记得我曾经跟你说过，我爹死后，有人送了五十两银子给我，说是他家公子知晓了此事，格外补偿我的。”
清欢不知她此时突然提起此事何意，只抬眸静静看了她一眼。
唐灵看着言若白，半晌，轻轻微笑道：“那个公子，就是言大人。”
清欢蓦地一愣，唐灵与言若白已见过数次，从未向她说过此事。
唐灵猜出她心有疑虑，解释道：“我也是那日与言大人同桌吃饭才看出来，又私下问过秋风言府的产业，才敢确认。之前一直没同你说，是…不想影响你报仇的心志。可是现在…”
原来是这样。
清欢轻轻阖上了双眸，面色虽依旧淡漠，心里却不免郁结了起来。
城门下已拥堵了两三个时辰，百姓的体力与耐性已到了极限，有些年纪小的孩子已经哭闹了起来，守城的将士也渐渐失了耐性，眼看一场祸事便要降临。
言若白看着面前一个个拖家带口的淳朴百姓，听着耳边属下一遍遍地重复“杀一儆百”，只觉心乱如麻。
忽然一阵东风吹过，天上乌云渐渐散开了些。
言若白面前那一条小路上，徐徐有一人走了过来，被秋光笼着，是他一世的支柱。
清欢披着素白锦袍披风，静静地走上了高台，站到了言若白的身旁。
秋风夹着一丝淡淡的百合香气，言若白侧了侧眸，蓦地听到耳畔淡淡一声：
“大人，我帮你。”