村子里有了毅虹这样的知识分子，群众乐开了花。提亲写红庚、上梁书贺联、红白喜事随礼掌号簿等等，只要是文化活儿，哪里离得开她？毅虹更是乐此不疲甘之如饴。回乡已过去了大半年，仍然备受青睐，很自然，她成了十里坊的香饽饽。可是，毅虹就像挨了霜打的茄子——彻底蔫了。
生理期一再推迟，让她烦躁不安。过去偶尔也出现这种现象，那只是迟到三五天而已。然而，此次大不一样，她早也盼晚也思，已经等待了一个多月还是没有任何动静。
焦虑使她夜不能寐，她祈求着，等待着，时间一天天过去，而盼来的还是痛苦和泪水。同学悄悄地为她到医院咨询，医生说，有可能是青春期月经调节轴发育不良，还是面诊为好。
毅虹也弄不清楚这是啥毛病，能不能治好，平添了不少恐惧。这么大的事，她实在扛不住，思来想去还是让娘拿主意吧。
从生产队放工回家，毅虹手脚麻利地做完午饭，七碗粯子饭和七双竹筷子整齐地摆放在桌面四周。桌子正中是一个盛满豆瓣咸菜汤的瓦钵头。这只钵头也是毅虹家唯一容量最大的用以盛汤盛菜的餐具。
毅虹娘得意地夸赞说：“到底是我的丫头，这么快就做出了中饭，在十里八乡像你这样出手快的姑娘不多。”
毅虹把娘拉到屋后，说：“娘，我有事和你商量。”
“什么事神经兮兮的，让你爹看见了还以为我们在搞什么鬼名堂呢，饭快凉了，吃了饭再说啊，乖。”
“好吧，听娘的。”毅虹嗲嗲地答应后，大声喊，“爹，兄弟姐妹们，吃中饭啦。”
一家七口围桌而坐，清晰地听到咀嚼饭菜的啧啧声和筷子碰碗的啪嗒声。
“哇——”突然一声呕吐，毅虹皱眉捧腹，立马去了屋后。
她蹲在水踏子上，把饭菜吐得精光，清澈的河水中鱼虾追逐着呕吐物。她双手捧水洗脸嗽嘴后，又发出一串串呕吐声，肠子都快吐出来了，可什么食物也没有，只有一口口苦水和黏液。
也不知吃了什么幺蛾子，让她吐意不断，难受极了。她起身回屋，岸边干枯的杏树和树枝上挂着的干瘪杏子，使她脑海中浮现出半青不黄的酸酸的杏儿，让她嘴馋不已，口水不禁流了出来。
她吐掉两口酸水后又回到了餐桌，拿起筷子继续吃饭。
毅虹娘说：“伢儿他爹，听说张家儿媳妇怀上了，要吃酸的，肯定是生男伢儿，这下子如了意。嘿嘿，做黄花闺女时不学好，有了身孕，吃中药打的胎，丢死人了。”
毅虹的父亲沈万固把筷子猛地往桌子上一拍，发出啪的响声，全桌的人吓得不敢说话，都低着头吃饭。
他沉下老脸，说：“饭还塞不住你的嘴？张家长李家短管你个屁事！你把自家的丫头管好不出丑就行了。”
毅虹娘不敢还嘴，但心里很不服气，有什么不能说的，犯得着生这么大的气吗？恐怕他爹心里有什么鬼吧？
毅虹心思上了头，自己又是作呕又是想吃酸的，不会是怀孕了吧？她紧张起来，放下筷子停止了吃饭，目不转睛地盯着娘。
毅虹娘说：“死丫头，盯着我做什么？你爹对我凶，你倒是学得老像的。”
“怎么了？你不能看啊！老三惹你了？”万固帮着毅虹反唇相讥，看来他对毅虹喜欢有加。
厨房内一片寂静，除了咀嚼声，就是屋后传来的乌鸦呱呱呱的惨叫。
呕吐无情地折磨着毅虹，凭着忍耐力的支撑，家人尚未发现她的异常。但是，生理期消失得无影无踪，胸部膨胀刺痛瘙痒让她惶惶不可终日。难道真的怀孕了？
她带着疑问和忐忑，偷偷地去邻乡找色郎中诊脉。
毅虹一见色郎中，脸刷地一下涨红了，竟然没有说出话来。她极力控制自己紧张的情绪，可身体还是不听使唤，微微颤抖。
色郎中什么也没有问就微笑着让她伸出右手，她既怯生生又羞答答地把手放在脉枕上。
本来中医把脉左右手都得诊，因为每只手分寸、关、尺三部，左右所候的脏腑各不相同。
然而色郎中察言观色，已从毅虹紧张和焦躁不安的神情中猜出了个大概，因此直取右手号脉。