本来，周向城对抓捕任德义倒是挺感兴趣，罪犯到案，找他取证更为方便。当得知想通过抓捕任德义，逼他的女友彩香嫁给公社残腿主任时，他就有一种愤愤不平的冲动。
“哗，哗。”这是翻纸页的声音，特派员警惕地问：“谁？”
向城说：“我，是外地来搞外调的。”
残腿主任紧张地瞅瞅特派员，特派员连忙推开里屋的门问：“你听到什么了？”
“我看卷宗，抄录证据，哪有时间听你们说什么，再说你们的事与我有什么关系？”向城若无其事地说。
“特派员，搞外调的，没事。”残腿主任松了口气说。
残腿主任和特派员你看看我我看看你，扫兴地离开了。
查阅卷宗复制证据的工作已经结束，苦于找不到任德义，没有证人证言，定案缺乏力量。这也不是向城能左右的，他作了电话汇报，家里说，尽量找到任德义本人，实在找不到，就请知情人出具他失踪的证明。
向城满腹心思，上级交办的任务如何完成？他想见一见任德义的女朋友，也许她知道任德义在什么地方。即使不知下落，她出具的失踪证明也更有分量。女知青乏力不想走动，再说她已经进城，临时借用没啥责任，就不想陪向城去梅菜庄大队。
向城无奈，只得天马行空独往独来。真是无巧不成书，刚进入梅菜庄大队路口时，向城摔了一个大跟头。下坡时自行车前轮撞上小石块，车龙头一歪，双手就离开了手把。自行车倒在路边，人滚下了坡。
“哈哈哈……”银铃似的笑声，让向城气不打一处来。
“小兄弟，需要帮忙吗？”
“不需要！”向城没好气，但转念一想，与陌生人置什么气？还不如打听一下如何找到梅彩香。他笑盈盈地问：“您知道梅菜庄大队主任家住哪里？”
“您找主任？”
“对，也不对……”
“什么对也不对？您到底找谁？”
“找他？不对，是找他女儿。”
“怎么？我就是他女儿，有什么事吗？”
“没，没有。你是梅彩香？”
“你怎么知道我的名字？”
向城高兴极了，真是梅彩香啊。为了感化她说出任德义的下落，他故意说：“据说您与任德义的爱情故事很感人，可我还听说您不肯嫁给公社残腿主任。是吗？”
彩香像被点了穴，一下子愣在了那里。