曹林爹娘二人真想找个地洞钻进去。
除了丢人之外，更让他们难受的是，那笔赔偿银子确实挺多的，够他们一家子吃喝三五年了，可惜根本没进到他们手里！
因为曹林受了伤，知县老爷发话说会给他安排个单人牢房，还找大夫给他治伤。不过，钱得从赔偿银子里出，官府不包治。曹家人可以隔一天过去探视一次，如果查证确认曹林与纵火案无关，届时再把人和剩下的银子悉数奉还。于是，等到了饭点，村人们依依不舍离开曹家后，魏家人围着八仙桌吸溜着热乎乎、甜滋滋的腊八粥时，曹林爹娘就撕下外人跟前的假面开始吵架。
一个埋怨老妻昏了头，答应秋月那小蹄子的计划，结果偷鸡不成蚀把米，事情没办成，反倒要赔上唯一的儿子。钱拿不到手，还要被全村人嘲笑，丢死个人！
另一个则骂他当女表子还要立牌坊，分明是他贪图秋月拿出的金银细软，又想着坏了李絮娘清白，娶她过门连聘礼都不必出，空手套白狼，这才睁只眼闭只眼任由他们母子作为，现在他有什么资格指责她？
两人吵得火起，甚至还动了手互殴。
依附叔叔同住一个屋檐下的秋月兄弟见状过来劝架，却被记恨秋月的曹林娘抡着门栓往大腿根的位置打了两下，当即痛得脸色扭曲，捂着伤处倒在地上起不来。其妻扑过来哭哭啼啼，只不敢对婶母动手。
曹林爹一看急了，万一亲儿子不能传宗接代，将来他还得把这唯一的大侄子过继来传香火，可不能出事，于是也动了真格，手里的扫帚柄直接往老妻面门上招呼。
曹林娘往旁边躲了躲，还踹了他一脚，结果不巧，那扫帚柄拐了个弯竟怼中她太阳穴，她直接两眼一黑昏死过去。
曹家乱成一团，村人们闻讯而至，再一次看足了热闹。
曹林爹还装模作样地为自己遮掩，说什么曹林娘是太担心儿子所以晕倒了，大侄子则是忧心亲姐姐，云云。
然而，他不知道的是，他低估了左邻右舍的好奇心，以及，自家和邻居之间那堵墙上早已因年老失修多了条缝，说话大点声就能听得一清二楚。
这家人比曹林爹更早发现这个小秘密，平时都闭着这条墙缝走，今日听了这么劲爆的八卦，实在按捺不住，凑过去贴着墙缝偷听曹家动静，本来只想听个细节下饭逗乐子，不料他们两公婆情绪太过激动，忘记控制音量，互殴对骂时竟说漏嘴，自己把老底给掀了！
这家人当即跳出来，把曹林爹娘说的那些话复述给大家伙听，又当着半个村子人的面骂曹林爹娘黑心肝、丧天良、端碗吃饭放碗就骂娘，说曹林娘最近没少靠做头花挣外快，前几日魏家还借了牛给他们翻地，他们不感谢魏家拉拔也就算了，转过头来还设计人家的姑娘，曹林也是活该。
魏家人住得最远，晚饭吃得正开心，本不想过去凑热闹，架不住看了热闹的人跑过来“好意提醒”。王氏只得努力装出震惊、沉痛的表情应付过去，又费了好多口舌才把蒙在鼓里的其他人摆平。
魏广仁、魏寅两人耳根子软好哄，魏鲤倒是精乖，眼珠子滴溜溜转来转去，仿佛想从王氏三人身上看出点什么来。
魏葵没想太多，只顾着气呼呼地抱怨:“我说呢，怎么突然就要把我和二哥替换下来，敢情你们还要随时应付官差！这么大的事，娘，你们居然半个字都不跟我们说！我们到底还是不是一家人啦？”
“哎呀，瞎说什么呢？本来我想着，等过几天那桩纵火案查清楚了，再一并告诉你们，省得你们跟着担惊受怕。这大过年的出了人命案子，还是被烧死的，多晦气啊……”
几个小的想象了下被火烧成一团焦炭的尸体，齐刷刷打了个寒颤，果然不肯再细问下去。