豫州，沛国，谯县，许氏壁。
刘备使者李放等人终于见到了许褚。自济南经过琅琊、东海、彭城，而至沛国，沿途盗贼遍地，李放十人队伍只剩下三人，且人人带伤。李放字麟游，豫州汝南郡慎阳人，家中豪富，遂不事生产，四处游历，至济南时闻刘备之名，遂求见。刘备与语，大悦，当场任命李放为假佐。假佐乃州之属吏，主簿录阁下事，省文书，相当于刘备的秘书。
刘备派众假佐、武卫至四方招徕英雄贤士，李放因家在汝南，主动要求前往豫州行事。
李放久闻许褚之名，今日方得一见。仔细打量，只见他身长八尺有余，腰大十围，杵在地上，宛如一尊铁塔，气势逼人。再看相貌，浓眉大眼，一脸憨厚木讷。除了体型庞大一些，似乎无甚特异之处。但李放知道对此人不能等闲视之。
黄巾起事后，汝南葛陂贼万余人攻许氏坞壁，许褚众少不敌，力战疲极，遂命众人聚集斗大巨石于四角，许褚投石掷贼，中者皆摧碎，威力直逼投石机。许褚又在贼阵前，倒曳一头大黄牛的尾巴，拖着它生生走了百余步。贼众惊，遂退走。自此淮、汝、陈、梁间，皆畏惮许褚。
李放对许褚转达青州刺史刘备的问候。刘备对许褚庇护百姓的义举、奋力击贼的勇武表示钦佩和赞赏，表示自己破黄巾、平青州，欲扫平群贼，再兴汉室，需要许褚这样的豪杰相助，特请许褚入青州，将待以上宾，用为大将。
许褚直接摇头拒绝：“褚保全亲族，全靠此壁，出壁难挡贼人。褚不能离开。”许褚虽然勇悍无敌，拙于言辞，但头脑十分清醒。他知道离开坞壁之后，自己虽然不惧贼寇，但亲族家人出壁后，无险可守，难敌贼众之攻击，势必出现较大伤亡。
李放力陈刘备忠义向汉之志向、礼贤下士之作风，指出许褚若能投奔刘备，必能得到重用，建功立业，封侯不远。
许褚也不多话，只是摇头拒绝。
面对许褚油盐不进的模样，李放唇齿再好也是无用，只得退而求其次道：“刘使君感于许君义行，特表任许君为横野校尉。许君有此名号，更便于聚众护宗。请许君切勿推辞！另，刘使君还赠送许君甲胄十副、宝刀十把，请许君努力击贼！今日虽别，但相见之日不远。珍重珍重！”
许褚见李放等付出大半伤亡的代价将礼物送来，可谓情真意诚，刘使君拳拳厚意亦难拒之门外，憨厚的大脸上露出一丝苦笑，道：“褚领命。”受了刘备的表任，接了刘备的厚礼，即便自己属于豫州，刘备管不着，许褚心中却一阵无奈，这是强买强卖啊，如果刘备提兵到达豫州，自己也只得投入他麾下了。
青州，齐国，临菑。刘备接见典韦，大喜，道：“真壮士也！”将收编博昌豪强刘息宾客组成的补全至五百六十六人，编为一曲，号为摧锋营，以典韦为军司马，朱樟副之。
朱樟不服，向刘备道：“典韦寸功未立，如何能骤任此职、居于樟之上，樟不服。”朱樟乃涿郡大侠，刘备任公孙瓒曲军侯时、张式回涿郡招募壮士，朱樟自此投奔。
刘备道：“典君非常人可比也。”因介绍典韦为客报仇、闹市杀人、以一当百之事。
朱樟道：“典君志节任侠，樟亦佩服，但何德能后来居上？”
刘备道：“尔欲何为？”
朱樟道：“请与典君一较身手，若能胜樟，樟愿为其下。”
刘备笑问典韦：“典君，朱司马欲与君较技，君可愿意？”