被塑胶壳包裹的蛋型本体，还有自动膨胀的橡胶浮zation;具。光从形状来看，和古城想像的逃生艇形象离得并不远，然而──
毕竟外层镶的是纯金，不会生锈、不受腐蚀、导电性优秀而耐雷击，这些似乎是选为材质的理由。
逃生艇内层则是真皮，窄虽窄，仍备有体面的床铺，饮用水和食物自是不提，里头舒适得连温水免治马桶都一应俱全。
古城觉得会搭乘这种逃生艇的人，除皇室成员以外不作他想。尽管已漂流数日，拉·芙莉亚仍一身干净清洁，这也是可以理解的。
「我要怎么称呼你？叫殿下吗？」
古城啃着从公主那边分来的紧急粮食问道。她有些生气地说：
「请叫我拉·芙莉亚，古城。殿下、公主还有皇女我都听腻了。至少我不希望让异国的朋友用那种死板的称呼叫我。你也一样喔，雪菜。」
「咦？那个，可是……」
雪菜看似惊讶地摇摇头。她算是政府公务人员，对那种过分亲昵的距离感应该难免会抗拒。然而不知道拉·芙莉亚是怎么想的，她看了雪菜的反应以后──
「对了……也可以取绰号呢。」
唔──如此咕哝的她一脸认真地陷入沉思，接着又得意地微笑着表示：
「比如说，把我的名字改成和风的『小芙芙』──那就可以接受了。呵呵，不要看我这样，我对日本文化也很熟悉喔。」
「……不，请恕我用大名称呼你，拉·芙莉亚。」
雪菜认命般说道。产生危机意识的她八成是害怕这样闹下去，可能真的得用胡闹的绰号称呼对方。公主的日文确实说得相当流利，但至少那个绰号并不能归类为和风。
附带一提，雪菜已经取回原本正在洗的制服，也换上了。常有骤雨的风土气候，使得彩海学园选用快干的布料做制服。
「所以，你怎么会在这种地方？」
古城总算塞了东西果腹以后又问。尽管时间已经接近黎明，但他们才刚结束一场枪战，实在还没有睡意。
「我的船在拜访弦神市途中被击坠了。」
拉·芙莉亚若无其事地说。惊讶的反而是古城。
「击坠……？」
「该不会是魔导士工塑下的手？」
古城和雪菜各自问了。
「没有错。恐怕是为了绑架我吧。」
仿佛哀悼着那些牺牲的部下，拉·芙莉亚微微垂下目光点头。
载着她的装甲飞行船遭到击落是在六天前。当晚弦神市正好发生「面具寄生者」风波。
那一天，据说拉·芙莉亚在护卫骑士团陪同下，正要前往弦神岛。后来当船航经这一带海域，却突然遭受袭击。
深夜朝高度一千公尺发动的奇袭。
落于被动的骑士团丧失大半战力，那些侍从认清局势不利，便动手将拉·芙莉亚塞进逃生艇。她还来不及抵抗，逃生艇就被发射落入大海。
拉·芙莉亚似乎曾在洋上流浪两天多，然后才漂到这座无人岛。
「……魔导士工塑那些人是打算要求赎款吗？」
抱着单纯疑问的古城问道。魔导士工塑身为民营企业，居然会雇用魔族攻击一国皇室的船，他想不到别的理由。
拉·芙莉亚却静静摇头。
「他们是觊觎我的身体──阿尔迪基亚皇室的血脉。」
「……血脉？」
「是的。因为生于阿尔迪基亚皇室的女子几乎无一例外，全是能力强大的灵媒。」
「灵媒……是指巫女吗？」
古城说着朝雪菜瞄了一眼。
由狮子王机关发掘出来的雪菜应该同样是资质优秀的巫女。实际上，古城就近看过她使用灵视力及神灵附体，因此十分了解那有多强劲。不过连如此优秀的雪菜都没被人觊觎，那么拉·芙莉亚身为灵媒有多大能耐，古城已经无法想像。
仿佛要回答古城的疑问，拉·芙莉亚继续说道：
「──受聘于魔导士工塑的叶濑贤生，过去曾是侍奉阿尔迪基亚皇室的宫廷魔导技师。他通晓的众多魔法奥义都需要皇室成员的灵媒能力。大概是因为如此，他们才会冒着风险想将我掳走。」
「你说的叶濑贤生……是叶濑夏音的父亲吗？」
意外听到的这个名字让古城倒抽一口气。
拉·芙莉亚脸色不改，回看他说：
「他并不是叶濑夏音的亲生父亲。」
「这个我知道。叶濑说过她小时候住在修道院。」
大叹一声的古城重新看向公主。他从正面盯着她那双淡蓝色眼睛。
「……你和叶濑夏音是什么关系？为什么你们会这么像？」
「我们长得像吗？我倒听说日本人不太会分辨西洋人的长相。」
拉·芙莉亚眨着眼反问，似乎并没有刻意装蒜的意思。
「这不是那种层次的问题！再怎么说也太像了吧！」
古城忍不住逼近公主面前大吼。
拉·芙莉亚凝望着他，沉默下来。与其说她隐瞒着什么，那种沉默更像在犹豫是否该说破个人的重大秘密。
「叶濑夏音的真正父亲，是我的祖父。」
「……祖父？你爷爷吗？」
古城不太能理解话中含意，只好鹦鹉学语般反问。拉·芙莉亚的祖父，是指阿尔迪基亚的前任国王？
「十五年前，我祖父和住在阿尔迪基亚的日本女性生了一个女儿，那就是叶濑夏音。」
「……咦？」
「当然那对我祖母──当时的王妃来说等于外遇。叶濑夏音的母亲生产后，不想给我祖父添麻烦，于是回到了祖国日本。后来我祖父知道了这件事，就命人为她建造──」
「扶养叶濑长大的那间修道院……对不对？」
雪菜接在拉·芙莉亚后头抢先说了。她从遇到和夏音酷似的异国公主时，就隐隐约约料到这一点了。
古城想起悄悄伫立在公园一隅的修道院模样。
拉·芙莉亚表示，那栋修道院是专为夏音的母亲所建造。
既然如此，夏音的母亲应该也会住在那里。
这表示夏音原本是和亲生母亲住在一起，只不过她本人没有表明身分。或许夏音的母亲一直都在女儿身边守护着她。然而──
「等一下，你的祖父是阿尔迪基亚的前任国王吧？如果那个人是叶濑的父亲，那叶濑的辈分──」
「自然就是我的姑姑呢。」
拉·芙莉亚的回答只让古城更加混乱。从外表看来，公主的年纪差不多十七、八岁，明显比夏音年长。可是对夏音而言，拉·芙莉亚似乎是她的姪女。总之，她们两个是血缘关系相当接近的亲戚，换句话说──
「虽然她没有王位继承权，还是属于皇室的一员没错。」
「皇……皇室，这……」
「前些日子，曾为我祖父心腹的重臣过世了，他的遗言让叶濑夏音的存在因而见光。我的祖父逃之夭夭，祖母则大动肝火……嗯，王宫里目前有些混乱。但是，我们总不能就这样对她置之不理。」
公主难得软弱地叹息。
古城无言地仰望黎明前的天空。夏音是异国之主的女儿，事情规模太大让人体会不到真实感，使得古城异常冷静。
「所以你才打算去弦神市？」
「是的。原本预定我会代替祖父去接叶濑夏音。」
拉·芙莉亚淡然颌首。古城忽然想起几天前深夜里的一通电话。
「这么说来，我听煌坂提过。她原本要护卫来自阿尔迪基亚的贵宾，却出了意外。等一下，原来那指的就是你吗？」
「现在谈到的是狮子王机关的煌坂纱矢华吧？就是你那个情妇。」
拉·芙莉亚用充满好奇心的使坏表情看了古城。
「……情妇？」
「我听说她也是第四真祖的情人之一。据闻你们之间有肉欲横流的淫猥关系。」
古城猛烈咳出声音。雪菜从旁射过来的视线冷冷扎在他身上。
「──哪有那种事！是谁散播那种不负责任的流言！」
「是迪米特列·瓦特拉告诉我的。那个战王领域的贵族。」
公主爽快地招出祸首──这名字倒也令人意外就是了。
「那那那……那个男的！慢着，为什么你会认识那种家伙？」
「我们之前有国际往来。因为阿尔迪基亚有一部分的国境和他的领地相接。」
「唔……」
古城已经出不了声。说起来，那个扰人清闲的战斗狂确实也是不折不扣的贵族。阿尔迪基亚王国以及战王领域的奥尔迪亚鲁封地──名字感觉也有点类似。
「你说过叶濑贤生使用的魔法，需要阿尔迪基亚皇室成员的力量对吗？」
代替无法从动