能俯望海洋的公寓其中一室。沐浴着窗边流泻进来的晨曦，晓古城醒了。
「古城哥！哎唷，古城哥！」
代替闹钟在耳边响起的，是凪沙比平常尖锐五成的嗓音。
早就换好制服的她硬是拉开古城房里的窗帘，再从因为阳光直射而想落荒逃跑的古城身上一把抢去毯子。
「天亮啰，起床了啦。会迟到喔。你的早餐要怎么办？啊，你又自己把闹钟关掉了。课本有没有带齐？作业呢？衣服也脱了乱丢……咦？这什么啊！这套晚礼服怎么会烧焦？」
「抱歉，凪沙……再让我睡三十秒就好。」
古城趴着把脸埋进枕头里，低喃的声音既沙哑又靠不住。
结束和迪米特列·瓦特拉的会面，古城他们回到家是深夜三点过后。无论怎么想，睡眠都不会足够。而晚礼服烧焦当然是瓦特拉的攻击所致，那也使疲劳雪上加霜。
「古城哥，我刚才就说过了不是吗？哎唷，真的迟到我也不管你喔。」
听得见凪沙死心地发出叹息，然后走出房间的动静。
用抢回来的毯子盖住头，古城松了一口气。听着妹妹脚步声远离，他在脑袋里昏昏沉沉回想起来的，是昨晚与瓦特拉的对话内容。
「──刚才的气息是『狮子之黄金』呢……哦──没想到特地来确认普通人类吞了第四真祖的传言，倒也没有白走一遭。」
忽然就对古城出手攻击，战王领域的贵族话里却不显愧疚。
游船「深洋之墓」广阔的上层甲板。任夜风抚弄大衣下?，他面带愉悦地笑着。
「……你知道『狮子之黄金』……？」
古城困惑地瞪着瓦特拉那副甚至显得纯真的笑容。
尽管外表像二十出头的年轻人，却是如假包换的「旧世代」吸血鬼。他们是活得比外貌所能想像的时间还要长上好几倍的怪物。理所当然的，他拥有的记忆份量遥遥凌驾于古城。瓦特拉应当拥有许多古城不了解的知识，而这一点在关于第四真祖──意即与古城本身相关的知识这方面，恐怕也不例外。
「它是『焰光夜伯』奥萝菈·弗洛雷斯缇纳的第五号眷兽吧。听说是个难以管控的凶暴家伙，但你成功驯服它了不是吗？看来灵媒的血十分令它满意呢。」
听着瓦特拉淡淡道来，古城不吭声地皱起脸。上一代的第四真祖，「焰光夜伯」奥萝菈·弗洛雷斯缇纳──这个词的字音会搅乱古城心灵，造成难以忍受的头痛。
对于过去应该在某处见过面的她，古城只能回想起片段。宛如诅咒的牢固封印夺走了他的记忆。
「你和奥萝菈……是什么关系？」
古城一边忍着原因不明的剧烈头痛一边问道。
瓦特拉作戏般将手掌凑在自己胸口，面带怀念地眯起眼睛。
「我一开始没说吗？我爱着她，发誓会对她付出永恒的爱。」
「发誓爱她……等等，你不是第一真祖的眷族吗？」
「是啊。不过我们的真祖是不太会介意这种事的吸血鬼。」
瓦特拉说完笑着露出白色的犬齿。
「重要的是『血』强大就好，与先祖是谁无关，强大的血族才会存活下来。吸血鬼就是这种生物吧？因此何不让我们卿卿我我地谈情说爱呢？晓古城？」
「慢着慢着慢着，为什么会变成这样！」
古城连忙制止瓦特拉靠近。
「嗯？」
「你发誓要爱的不是奥萝菈吗！」
「可是她已经不在了。是你将她吞下的吧？」
「唔！」瓦特拉平淡抛来的语句，让古城倒抽一口气。
古城没有那一晚的记忆，他想不起发生过什么。可是，直到数个月前还是普通人的他正是以那时为界，将名为第四真祖的吸血鬼之力纳入手里。
能想到的可能性只有一种，那就是古城曾将真祖吞食入腹。他借由捕食与上一代的第四真祖融合，进而夺取其存在及能力。
原为人类的古城吃了吸血鬼──光想像就令人深恶痛绝的景象。
然而瓦特拉的话音里却听不出怪罪古城之意。他反而对古城倍加赞赏似的微笑，还用舌头舔舐扬起的嘴角。
「──所以，我会对继承了她的『血』的你奉上爱情。身为发誓要永远爱她的人，我这么做不是理所当然吗？」
「我就是在说你这理论有毛病！血脉相同你就什么都无所谓了吗？」
「当然是这样啊。你继承了第四真祖之力，代表她认同你。和那比起来，我们都身为男性这一点根本只是细枝末节。」
「哪里细枝末节了？那才是要紧的问题。还有，你舌头不要那样动！」
古城朝挑逗似的探出舌尖的贵族青年破口大骂。
于是，雪菜将步步后退的古城推开，提着乐器盒来到前头。
「奥尔迪亚鲁公──容我向你请教。」
意外的搅局者出现，让瓦特拉露出一脸不可思议的表情。在这之前，他对雪菜的存在好像看得比小石头还不如。
「你是？」
「狮子王机关的剑巫，我叫姬柊雪菜。今晚是以第四真祖的监视者身分登门拜访。」
「哦……原来如此。你是纱矢华小姐的同袍啊。」
对于恭敬报上名号的雪菜，瓦特拉显得兴致缺缺，低头说道：
「话说古城身上有股气味和你的血相同……该不会你就是『狮子之黄金』的灵媒？」
「……唔！」
瓦特拉意外点破事实，雪菜不由自主地愣住了。
表情因而冻结这一点，古城也一样。古城从上一代第四真祖继承而来的眷兽共有十二匹，但它们到现在还没有认古城为主，目前无法操控的危险状态仍延续着。
在这当中，「狮子之黄金」是古城唯一成功驯服的眷兽。经过错综曲折的风波，到最后古城靠着吸雪菜的血才总算掌握自己拥有的一匹眷兽。当然他吸身为监视者的雪菜的血，并不是能随便告诉他人的事──
「血的气味……等等，你连那种细节都分得出来吗……！」
古城深受动摇。他感觉到背后扎上来的视线，用不着回头就能知道原因。是煌坂纱矢华正用充满憎恨的目光瞪着他。
席卷而来的凄厉杀气让古城背脊发冷。纱矢华自称诅咒及暗杀的专家，既然有这等杀气，感觉她要咒杀一两个人确实轻而易举。
「没有，那是胡扯的。我只是想问问看而已。」
仿佛享受着古城等人的动摇，瓦特拉一脸满足地笑了。
「哎，但既然你身为『血之伴侣』的候补，对我来说就是情敌了。为表示敬意，我特别接受你发问。有没有什么想知道的事呢？」
「你从前提就有很多地方弄错了吧？她不是什么候补，也不是什么情敌！」
古城尽责地反驳，充耳不闻的瓦特拉却当耳边风。
雪菜沉沉叹息，然后表情严肃地直直望向瓦特拉。
「请告诉我，你造访弦神市的用意。像这样和第四真祖结下不正经的情缘，就是你的目的吗？」
面对雪菜指责般的发言，瓦特拉不改笑容。他反而愉快地挑起眉说：
「啊，对喔。我都忘了，另外还有正事。当然你所说的也包含在内就是了。」
「结果还是包含在内喔？」
古城厌烦地嘀咕。雪菜则散发攻击性气息，并且威吓般瞪向瓦特拉问：
「所谓的正事是……？」
「来拜个码头啊。既然这块魔族特区是第四真祖的领地，我打算先问候一声。因为说不定会演变成带给你们麻烦的状况。」
瓦特拉如此说着，优雅地弹响手指。这声音成了信号，大批的佣人从船里鱼贯现身。他们推来的餐车上满载一盘盘料理，菜色之豪华丰盛，几乎让派对会场提供的餐点显得寒酸。
「──你说的麻烦是什么意思？」
雪菜对端出的料理毫不理睬，又如此问道。
瓦特拉没规矩地捏起一片生火腿，笑着说：
「古城，你听过克里斯多福·贾德修这名字吗？」
「没有。那是谁？」
貌似瓦特拉领班的男子朝摇头的古城递来酒杯。由于自己未成年，古城脱口就要拒绝，但看到男子的脸他便放弃了。对方的举止虽然沉静富知性，却是个长相凶悍，具备强烈威严的老人。留在脸颊上的大块旧伤痕，令人联想其轰轰烈烈的人生。
瓦特拉同样从领班手里接下酒杯，然后在古城面前举起示意「干杯」。虽然令人不甘心，但那一幕实在有模有样。