祖逖骑在马上，踏过城北的战场，方才大雨后的泥泞地面上，尚能听见鲜卑骑手的呻吟与垂死战马的嘶鸣。此时大战已过去了两个时辰，天色渐晚，晋军正打扫着战场，南风正驱散着暑气与血腥。
“城北蓬岭坞的坞主崔宁来报，逆贼段末柸前往投宿，已经被其所擒。只是……”
军中传令官急急报来消息。
“但说无妨。”
“那崔宁将段贼斩了，将首级献予祖公。说是段末柸所部在其境大掠，百姓痛恨之至，所以就自作主张斩了段末柸来投诚。”
“且收下首级，将其送往江东。”
祖逖看似漫不经心，心中却如明镜一般。根据先前探子的情报，这个崔宁，出自河北大族清河崔氏支系，是襄国北面中丘县首屈一指的世家大族。之前这家伙就首尾两端，这次杀了穷途末路、单枪匹马的段末柸，想来并非是为了什么百姓痛恨之缘故，还是为了给自己献上个投名状。
河北的士族大多如此，石勒强盛时投靠石勒，祖逖强盛时投靠祖逖，而平日在两面都有联系。祖逖早就知道这些人在观望，所以对于这种墙头草行为，倒也不以为意。
不过，既然自己的军队能在正面几乎歼灭段末柸部的精锐，那么至少在目前，整个河北的士族还是站在自己这一边的。
“河北士族凡是投效者，都可向江东报功，我们也可临时许诺名爵。”
一旁士况提醒道：
“祖公，士族掌握兵马钱粮，自然需要体恤。但这些倒戈的流民该如何处理呢？”
“这些人都是被段末柸裹挟而来的，如今又有战功，可以予以收编。若愿意加入我军者，可以发放武器，让他们去冀州各郡县起事。”
“祖公不欲一举而全取冀州乎？为何不直接分兵进占各州郡呢？”
祖逖无奈一笑，想起从前带着亲族从河北南下的经历：
“自从成都王起兵以来，河北士族几次更换门庭，与中原离心已久。对于他们，我军可以暂时利用而不能指望其效忠。如果我军能一直取胜，那么他们自然会箪食壶浆；如果我军战败，那么他们也会弃我军如敝履。
“如今在城外大败援军，相信襄国不久就可以收复。在那之后，我军如果进占各郡县，则兵力分散，未免会给石勒可乘之机。倒不如让流民作为先导在河北起事，扰乱石勒的精力，我军则集中兵力一个郡一个郡地以正兵向前收复冀州，如是自然无懈可击。”
接着在马上，祖逖细细思索接下来的方略，时不时地询问士况情况，不知不觉天已经黑了。直到这时，他方才回到营中，开始翻阅今日从其他地方送来的书简。
映入眼帘的是桓景和蔡豹从各自前线送来的捷报。
祖逖先取来桓景的捷报，上面说的是在潼关外大破匈奴军队，阵斩呼延晏。看来潼关不久就要攻克了，也不知道桓景会不会进入关中，而待进入关中之后，桓景又会如何面对刘曜即将回师的大军？