八大王爷，各有封号和封地，在他们各自的领地里，自行收税收租。他们不向朝庭交纳税银，朝庭也不管他们的王纲王纪。其实是他们自己在经营着各自的地盘，每一块领地，就是一个针插不进、水泼不进的独立王国。按说，在这儿当家的老少爷们，吃不愁、穿不愁，夏天不怕热，冬天不怕冷，干活的有男人下地，睡觉的有女人上床，该满足了。不，人心都是无止境，狗肚子皆是无底洞，小王要当大王，大王还想当皇上。八王里以福王为首，纠集起附近的七王，号称八大王，他们提出的口号是：排排坐，吃果果，今天是你明天是我，同父异母一家亲，老子的江山轮流坐。
他们打听清楚了，当时他们老爹先皇爷驾崩之后，负责选储的就是那个老奸巨滑的王书贵。尤其是令他们哥几个愤愤不平的是，这个老贼选谁不好，偏偏选了个傻瓜当皇上？居心叵测，昭然若揭。因而他们要在王书贵篡权之前下手，夺回属于他们的那一份权力。弟兄八个早有分工，每家养两万人的部队，合起来就是一十六万，少是少了点，然而对付王书贵之流还是绰绰有余的。
按理说，五年前他们就该下手了，突然听到消息说，朝中出了个叫潘又安的小太监领兵边关出征，一举击破番兵，致使边庭数年相安无事。自此之后，这个小太监潘又安又成了他们的心腹大患。几次出兵，都是因为惧怕小太监潘又安率军拒敌，所以迟迟未敢动手。他们也想在他们的弟兄伙里，或者是各自的部属里头寻找一个可以和小太监相媲美的大将做统帅，总是将星未现，不是这长就是那短，所以一直未能如愿。
八大王聚集在一起商量了好几次，最后才想出了一个老生长谈的老主意，打擂比武。通过几次擂台赛，武将倒是拔出来几个，功夫也是十分了得。然而脑袋瓜儿不灵泛，四肢倒是挺发达，奈何头脑太简单，冲锋陷阵行，运筹帷幄差，他们要选一个文武双全的。取了武将考文官，八王确实费尽周折，最终也未有什么好结果。