她能够猜到对方想要做什么，语气恰到好处。
姚珊瑚抽抽噎噎：“金玉姐说我处处不如你，我无意中顶了两句，你瞧我的脸……”
那一张雪白无暇的脸上有一道鲜红的巴掌印，看来让人怜惜。
江小楼眸子一闪，似有些恼意：“她居然下这样的手？”
姚珊瑚泪珠子簌簌滚落，梨花带雨的模样，哭道：“我的确是不如姐姐，画不精，舞也不好，不能代替姐姐给国色天香楼挣面子！”
江小楼摇头道：“金玉也是过于苛刻了，你自然有你的好处，何必处处要比别人？”
姚珊瑚更加委屈：“我何尝敢与姐姐比，都是被逼得没办法，就像这一次，若是我能画出漂亮的兰花图，也不至于被金玉姐骂没用了！”
一边说，泪珠一边不间断的滚落下来。
百合拿了沾湿的帕子，小心地替她擦拭红肿的面颊：“这有何难，不如请桃夭姑娘代小姐您……”
姚珊瑚脸色微白：“不许胡说，我怎么能做这种没脸没皮的事！”
她不安地望着江小楼：“姐姐，你不要听这丫头胡说，我绝没有这种意思！”
空气里倏然变得窒闷。
百合蹙眉，眼睛一个劲儿往江小楼身上瞟：“桃夭姑娘，当初若非我家小姐求情，您现在还不知在哪里呢！”话音刚落，面上立刻挨了一记耳光。
姚珊瑚大怒：“若还口无遮拦，我就立刻赶了你出去！”
百合吓得哭了：“小姐，奴婢知错了，千万别赶了奴婢出去！”
江小楼心头轻叹，唱念俱佳，果真是个妙人。
像姚珊瑚这样聪慧的女子，怎么会约束不好身边的丫头？
而且，再仔细回味姚珊瑚的话，本就是字字句句都在暗示让江小楼主动提出来，好狡猾啊。
“姐姐不必想那么多，”姚珊瑚恬柔道：“不管金玉姐说什么，我都不会放在心上……”
江小楼思虑片刻，才缓慢开口：“百合说得对，承蒙你的照顾，我才能留在国色天香楼，受人恩德千年记，我总该有所回报的。”
“姐姐，你怎么也这样？”姚珊瑚震惊般睁大了双眸，作出一副吓到了的模样。
江小楼声音淡淡的：“我是实话实说，你若是得到权督公的赞赏，将来必成国色天香楼第一人。”
姚珊瑚结结巴巴，一张小脸绷得通红：“可……可……我怎么好意思夺走你的名声……”
江小楼笑起来：“我如今样貌全毁，这才女的名声对我有什么用？”
姚珊瑚心里欢喜，表面上又推诿了好久，最后推不过才接受了。
江小楼果真将自己关在房中整整三日，三日后，她请了金玉和姚珊瑚来欣赏。
这是一幅巨大的兰花谱，用巧妙的构图将生长在风、晴、雨、露、崖、盆等不同环境的兰花一一展现出来。笔法挥洒自如，所到之处形到神到，意境深邃，体现出兰花清幽空灵的气韵。仿佛画由心生，幽静深远，引人入胜。
最重要的是，当她们徐徐展开画幅，一股馥郁的兰花香气扑面而来，令人迷醉。
整个作画的过程，吕妈妈都亲自在门外盯着，不允许江小楼和外人接触，三餐送进去都要接受严密检查，这是金玉的聪明之处，她怕江小楼挟怨报复在画上做手脚。此刻见这幅画比想象的更加精美绝伦，金玉才满意地点了点头。
金玉对外宣称桃夭的手因为意外受伤，兰花图乃是珊瑚学成后所画，人人都特地赶来欣赏，皆对这画赞不绝口，并且对这种说法深信不疑。
的确，这幅兰花图的笔法、技巧和意境都比送给杨阁老那幅更高一筹，有青出于蓝之势。
画很快被送到了督公府上，权海对这幅画十分满意，将之挂在自己的书房日夜欣赏。不止如此，他还按照惯例邀请京城权贵和文人雅士来自己的府邸，举行了一场盛大的赏兰大会。当这个消息传到国色天香楼，姚珊瑚不禁喜上眉梢，她知道自己时来运转了。从今天开始，整个京城都会知道她姚珊瑚的芳名，她会比桃夭红上百倍、千倍！
人必自绝，然后天绝之，欣喜若狂的姚珊瑚绝对想不到一场弥天大祸将会降临在她的头上……