?一转眼已经是七月份了，灭蚊运动还在如火如荼的展开着。台湾的各处移民村庄都整日里笼罩在燃烧艾蒿的烟雾中，就像亡灵的墓园整日笼罩在黑暗天幕之下一样（这充分说明了郑氏家族，这个后来顽固的阻碍了民族融合，并且在全世界掀起了殖民掠夺狂潮的势力的邪恶本质，从一开始，他们就是这个世界上的亡灵天灾。）的时候，郑森正在和刚刚赚了一大笔佣金的贝尔·格里尔斯谈一桩新的生意。
“贝尔，你知道古柯吗？”郑森问道。
“当然知道，这是一种南美洲的小灌木。我听我的朋友凯文提到过它，它的树叶放在嘴里咀嚼可以提神并补充体力，据说南美的土著在干活的时候经常会咀嚼它。”贝尔回答说。
“啊，我知道您正在为自己的环球旅行积攒资金。我愿意给你一些帮助，让您能够更轻松的进行这样伟大的事业。我正打算租下一条船，让它进行一次环球航行，船上需要一位博物学家。我想，这对您会是一个不错的选择。如果你愿意继续接受我们的雇佣的话。您不需要承担太多的工作，只需要为我帮一些忙。而且我会根据您的工作情况付给您佣金。你看怎么样？”郑森的身子前倾，望着贝尔的眼睛，突然提起了另一件事情。
“我可以先知道，您希望我做些什么吗？”贝尔并不是一个一听到钱，就立刻失去了理智的人，相反，哪怕他刚刚往自己的胃里倒进了一两磅的苏格兰威士忌，醉得已经分不清鸡肉味和牛肉味的区别了，但只要听到“钱”这个单词，他也能立刻清醒过来。
“这条船上面将有一些中国海员，您知道我正在培训能操作西式帆船的中国水手。这次环球航行是我对他们中的佼佼者的一次锻炼，他们将作为实习的船长和二副和泰西的船长水手们一起操控这条船。我希望您到了南美之后，能为我带回来古柯树的种子，当然有活的树苗也不错。如果有善于种植他的技术人员，包括当地土著，您也可以带一两个回来。”
“这没有问题。”贝尔说。
“还有，我从一位传教士那里知道，在南美，有一种叫做金鸡纳的树，它的树皮可以用来治疗疟疾。我想，您应该知道这东西的价值。我需要您在南美找到这东西，将它带回来。如果您能将它带回来。并且向我们证实了这正是金鸡纳，我可以给您整整四十枚西班牙金币，您看怎么样？”郑森问道。
“这种植物有标本吗？或者图画也行？”贝尔说。
“没有，那位传教士也只是听说而已，他也没有见过这东西。”郑森说，“不过他提供了大致的范围，在秘鲁一代。我想，当地的土著也许知道。”
贝尔想了一会儿，说：“我可以接下这个任务，当时我不保证一定能成功。而且为此我需要进入南美的丛林。这很危险。所以我要求将这个任务的报酬提高一点，少将军八十枚金币如何？”
“不不，贝尔，你要价太高了。
（本章未完，请翻页）”郑森摇着头说，“你是博物学家，到了南美，就算没有我的这个任务，你也会进入丛林去看看的。这个价钱，直接到当地，都可以雇用一支探险队了。”
“但是，他们在找到那东西之后，可能将它卖给其他的很多买主。”贝尔说。