为了苟全性命……
为了得到大人物赏识，艾斯维尔决定动用一点自己在学院里小小的人脉，给墨闻拉点人。
不过墨闻的追加要求让他心里一惊。
什么叫带去血荆棘领？
身为阿尔多瓦尔学院的学生，他们确实不需要关心任何政治上的问题，但纯粹的地理知识还是让艾斯维尔对阿卡尼亚帝国内的行政划分有所了解。
尤其是像血荆棘领这种自带奇观地形的领地，更是有深入调查过。
若只是一个特殊地形，倒还不至于让艾斯维尔那么惊讶——更重要的是关于学院内占星学派的变动。
作为知名宅家派变化学派的学生，艾斯维尔算得上是消息闭塞那一类人了。
可即便如此，他也听闻隔壁占星学派的风波，尤其是那个叫艾尔莎的学生突然赶往血荆棘领，并且成为了一位大总管。
虽说一个伯爵领的总管已经是世俗之中的顶尖职位，但这般前途无量的天才会选择跑去一个领地，还是让人匪夷所思。
现在墨闻突然也提到了血荆棘领，再结合这般那般的传闻……
难不成墨闻当初在比赛里消失的时候，顺路把占星学派的人拐跑了？
虽然艾斯维尔脑海中的推测和事情的真相差了十万八千里，但至少有一点他没猜错——
墨闻和占星学派之间肯定有着某种不为人知的联系。
这一点，从墨闻刚才那副胸有成竹、似乎对血荆棘领的情况了如指掌的样子就能看出来。
不过，艾斯维尔也是个聪明人。
他知道，有些事情不该问的就别问。
问多了容易出问题。
“行吧……血荆棘领就血荆棘领。”
最终，艾斯维尔还是答应了墨闻的要求，“不过我可得提前跟你说清楚，他们一个个眼光都高得很，能不能说服他们过来，我可不敢保证。”
“尽力就行。”墨闻摆了摆手，“成了固然好，不成也无所谓。”
他也就是随口那么一提，能拉到人固然是意外之喜，拉不到也无伤大雅。
并不是他不想要，而是不能指望眼前的人办事给力。
作为曾经的队友……墨闻深知这家伙的行事风格。
就这样，在接下来的几天时间里，艾斯维尔便开始了他那“两头跑”的生活。
虽然他现在名义上已经算是进入了霍亨索伦家族的核心研究区域，但实际上，他并没有接触到任何真正意义上的机密项目。
甚至连一份象征性的保密协议或者魔契都没签。
霍亨索伦家族那边，似乎也没有想要用什么强制手段来约束他的意思。
毕竟阿尔多瓦尔学院的牌子摆在那里，除非艾斯维尔自己作死，主动去触碰那些不该碰的底线，否则霍亨索伦家族不可能真的去为难阿尔多瓦尔的学生。
在外头，阿尔多瓦尔学院的背景还是相当显赫的。
连那些最凶残的盗匪团伙，在看到穿着阿尔多瓦尔学院制服的学生时，都得客客气气地绕道走。
打得过小的，打得过老的吗？
所以，艾斯维尔可以很轻松地在两地周转，拉人正事两不误。
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几天后，血荆棘领，绯红谷地边缘地带。
几个穿着各色法袍，但胸前都佩戴着阿尔多瓦尔学院徽记的年轻身影，正有些好奇又带着几分警惕地，打量着周围这片与学院风格迥异的土地。
他们正是被艾斯维尔连哄带骗，从遥远的阿尔多瓦尔学院给忽悠过来的倒霉……怀揣着梦想与热情的年轻学者。
“我说……艾斯维尔，你确定就是这里？”
其中一个看起来比较稳重、戴着单片眼镜的年轻人推了推鼻梁上的镜片，语气中带着几分怀疑，“这里看起来……嗯，确实是挺……原生态的。”
“没错，就是这里。”
艾斯维尔拍了拍胸脯，一脸笃定，“原生态就对了，哪有富魔力区域会一副繁华的模样？这里可是排得上号的奇景。”
“嗯……的确如此。”
作为一群整天都和各种魔法材料打交道的“技术宅”，他们对于这种能够稳定产出稀有材料的地方自然是没什么抵抗力。
学院能够稳定提供大量材料是没错，但有些材料还得看新不新鲜。
如果只是单纯靠艾斯维尔那张嘴去劝说，他们可没那么容易就跟着跑到这种鸟不拉屎的地方来。
毕竟，最近这段时间，大陆上的风声可是紧得很。
但凡是消息灵通一点的人，都知道阿卡尼亚帝国这边恐怕很快就要爆发一场大规模的战争了。
这种时候，跑到战场边缘来凑热闹？
身上这身衣服确实能保他们的命，可真杀红眼了，说不定还是会被波及到。
以他们的实力，要想解决士兵其实不是什么难事，不过谁没事会掺和到这种事里面？
但是……
如果这里真的像艾斯维尔说的那样，拥有着丰富的魔法资源的同时，还悄悄搞着什么大研究……
那冒一点小小的风险，似乎也并非完全不能接受？
毕竟，富贵险中求嘛。
抱着这样的念头，他们最终还是被艾斯维尔给成功地“忽悠”了过来。
不过，当他们真正踏上这片土地，亲眼看到血荆棘领的景象之后，却又不由得感到了一丝意外。
这里……似乎并没有他们想象中的那么贫瘠和落后？
虽然比不上阿尔多瓦尔学院所在的区域那般繁华似锦，但也算得上是井然有序，生机勃勃。
街道两旁的房屋虽然算不上多么华丽，不过也修缮得整整齐齐，道路也还算干净平整。
偶尔还能看到一些其他种族在街上自由地行走着，而且没有发生什么冲突和争执。
甚至，他们还在路边看到了一个由矮人经营的铁匠铺，以及一个由精灵开设的花店！
这……
这可不应该是一个偏僻伯爵领应有的光景啊！
要知道，在阿卡尼亚帝国的大部分地区，不同种族之间的关系可算不上有多么融洽。
光是“常看到其他种族”，便是不少重要城市才能看到的景象。
有其他种族在主要街道上开设店铺，那更是极少见的场景。
带着些许的惊讶和好奇，他们跟在艾斯维尔的身后，一路朝着血荆棘堡的方向走去。
很快，那座屹立在绯红谷地入口处的城堡便出现在了他们的视线之中。
而就在他们即将抵达城堡大门的时候，一个身影却突然从城堡内走了出来，正好与他们撞了个正着。
“等等，那是……”