嗒
鞋底轻轻地落在地面上，随后重重地抬起，带起一片污泥，这片沼泽吞噬生命的意图已然成为实质。
“我们这是走出来了？”
“也有可能是走回去了……这里的雾大到十米外的路牌都看不清，鬼知道我们是不是在兜圈子！”
“维萨罗，这儿是还未探索的沼泽地，我们就是接了探索任务才来这里的，哪来的路牌？”
“打个比方而已。戈麦斯，你又不是不懂我意思。”
维萨罗白了一眼，随手扯掉身上的水蛭，“不提这个了，你们谁方向感好点的，随便指个路呗？再拖下去，我们怕是连人影都没见到就要被这些吸血虫吸干了。”
把数量多得让人头皮发麻的虫子拍走，维萨罗这才看了看同伴们的状况。
他自己的一身长袍已经破破烂烂，满是淤泥。虽说出来的时候状态就不咋地，但和此时的破布还是有着天壤之别。
走在前面的是凯莱布·霍姆斯和嘉瑞特·瓦伦，两名战士的利剑仍旧锋锐，护甲则和他一样状态堪忧。
两人里，前者算是队里的老大哥，总能在这趟破车开不下去的时候提振大伙的士气；后者则是队里的……
灵魂人物？
也可以说是团宠。
维萨罗没事和其他人唠嗑的时候听到过这个词，他觉得这词更加合适。
不过，嘉瑞特可不只是讨喜，她在战斗方面也十分可靠。明明年纪在队伍里是垫底的，却比不少老道的佣兵更能承担冲锋在前的重任——大概也有初生牛犊不怕虎的缘故吧。
站在队伍前方的当然是第一时间接敌的职业，而站在维萨罗身后的两人则和他一样需要尽可能远离敌人的威胁。
站在他旁边的是戈麦斯·冈萨雷斯，队伍里的吟游诗人。
对，就是那个基本只会在大型佣兵团出现，用处只有缓解心情的角色。虽说他们的歌谣配上一点魔力的辅助，也能起到一定的战斗帮助，但多数时候更会是听个响罢了。
战斗的局势瞬息万变，除非有足够的人员掩护，这种象征性远大于实用性的角色不会出现在战场上。
因此，按理说，他们这只有五人的队伍里是绝对不可能有吟游诗人的。
但凡事总有例外，他们这支队伍甚至可以说就是因戈麦斯·冈萨雷斯而组成。
最早的时候，在维萨罗自己、嘉瑞特和戈麦斯刚在酒馆见面不久时，他们三人组成冒险者队伍的想法可以说是脑门一热，突发奇想而来的。
成为冒险者的生活十分新奇，但更多的是预料外的困难。
就在另外两人以为要就此结束的时候，戈麦斯·冈萨雷斯突然站了出来——
他，其实是个正在冒险的贵族。
说偷偷跑出来玩的公子哥也行，反正区别不大。
贵族出身，带来的是出色的武艺与知识……
以及一点点私人小金库。
总之，靠着戈麦斯的帮助，他们这支队伍才得以步入正轨。
如果戈麦斯平时能更正经一点，不要一点到晚好奇这个好奇那个手贱乱碰机关，维萨罗对他的评价会更上一层楼。
不拖后腿的战斗力，比寻常冒险者更丰富的偏门知识，队伍很快就多了两个新人。
一个是靠谱的凯莱布·霍姆斯，挑起了队伍的大旗，另一个则是……
想到这，维萨罗把目光投向队伍的最后方。
伊格纳齐奥·加克，队里的另一个法师。维萨罗善于各种“实用性”法术，而伊格纳齐奥则在火力上提供了有力的支持。
但维萨罗对他的评价不高：没办法，这人实在是太丧了。
如果说嘉瑞特是那种光是看着就让人心情愉悦的开朗女孩，那伊格纳齐奥简直就是永不休止的阴雨，有时能硬生生把嘉瑞特脸上的笑容都抹去。
在大伙都想着如何美美地完成委托然后去当地旅游时，这家伙会突然聊起目的地的各种恶劣传闻，然后就是各种被抢劫，被围堵被下药的奇怪联想……
瞬间把气氛搞砸了。
按理说，有这样一号人物，队伍应该早就把他踢了才对。但维萨罗又不得不承认，这家伙在某些地方的天赋确实无人能比——至少队里没人比得过。
那就是极端谨慎带来的安全。
每次探索遗迹，清剿土匪老窝时，几乎所有的陷阱都是由伊格纳齐奥第一时间发现的。如果没有第一时间发现，那伊格纳齐奥一定是在观察哪些地方适合伏击，然后从某个角落里揪出一个敌人。
一个谨慎到多疑的人平时固然让人头疼，但对于他们这种玩命的职业，有这样的同伴确实会轻松一点，所以伊格纳齐奥至今是队里的关键人物。
“维萨罗，别光说不做啊。要不你来带路？”
同样拍去身上的臭虫，戈麦斯突然开口，打断了维萨罗的思绪。
“啊？我？”
维萨罗顿时愣住了。
其他地方还好说，这地方可是根本没有前人探索过的死地啊。
不但寸步难行，而且有着极度不正常的雾气。哪怕他们的脚步极为迟缓，浓厚的雾气也让他们的衣物开始变得湿漉漉的，非常影响心情。
这地方，专业的制图团队来了都得摇头，维萨罗更是对此一点经验都没有，如何能胜任呢？
就在此时，嘉瑞特忽然也转过头，笑着开口：“试试嘛维萨罗，你的手气不是一向挺好的么？我都没见过你提到过和别人赌输的时候，今天也赌一把吧。”
“那是因为不会有人一天到晚把赌输的事……好吧好吧，那我就试试吧。”
刚想说没人会一天到晚把输挂在嘴边，维萨罗的余光注意到伊格纳齐奥，顿时改了口。
还别说，真有人一天到晚报丧。
既然现在被拜托了任务，那他维萨罗只能走一步看一步了。
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尽管整个沼泽都被雾气包裹，可见度几乎为零，但其中的人们还是能够察觉到光线的细微变化。
天色见晚，世界的色调开始逐渐向暗黄色转变之时，众人眼前的景色终于出现了些许不同。
停下前进的脚步，嘉瑞特以剑为拐杖，一只手拄着剑，另一只手搭在眉前，眯了眯眼，“我说啊……应该不是我眼花了吧？那儿是不是有一间房子？你们都看见了吧。”
伊格纳齐奥点头：“唉，比腐烂物还要难看的小木屋，这一看就是女巫才会住的房子。很不幸，我们任务里那额外需要注意的情况成真了。”
维萨罗一听，顿时青筋直跳：“妈的，我说你能不能想点好的？一天到晚想着最坏的情况，那我们早就烂在刚才的路上了！”
“刚才要不是我提醒你路上有坑，你可能真就烂在里面了，唉……”
“你……算了算了，不提这些了。”
话噎在喉间，维萨罗顿感尴尬，于是转头看向队长凯莱布：“你怎么看？如果我们真撞见了委托里提到的女巫，我们现在是回去报告还是继续调查？”
“嗯……”擦拭着剑身，凯莱布摇了摇头：“我们应该立刻把情报带回去，日后让大部队过来解决这桩事……但这沼泽的异象估计就是这里造成的。不解决这里的女巫，我们多半走不出去。”
沉吟着，他开始回忆委托中的内容。
他们这支队伍并不声名显赫，实力同样不算出众。凯莱布这样有能力的领袖应该去更大的团队，但这独有的气氛让他选择留在这支队伍里。
既然留在这儿，凯莱布自然要带好这支队伍。实力不强的情况下，每一个委托订单都需要谨慎考虑，这一单也一样。
他们接的委托类型为“侦查”。
字面意思，侦查那些还未探索，或是出现严重人口失踪事件的区域。这类任务的难度上下波动一向很大，因而报酬往往十分可观。
凯莱布这次挑的就是一个非常巧妙的任务。
探索一片从未有人探索过的沼泽，而且这片沼泽已经出了三起失踪案件，一共跑丢了五个人。传闻中这片地区存在着会吃人的女巫，十分危险。
他们这种实力较弱的小队理应不碰这种任务，但凯莱布意外找到了一个曾经来过这里的冒险者，从对方手里买到了一份地图，这才有探索的底气。
事实证明，他们的地图确实有点用——但不多。
谁能想到那任务里的小概率事件是真的呢？而且这女巫的实力明显比情报中夸张得多，简直是倒霉到家的情况。
不过木已成舟，后悔也没用。事到如今，还是先考虑如何对敌。
稍微安排一下一会儿各自的任务，几人就向小屋进发。
小屋坐落在一片满是扭曲树木的烂泥中，外表由黑色的木材构成，隐约散发着凋零的气息。门口的门扉有粗糙的藤蔓缠绕，重重叠叠的干枯枝条在微风中轻声摇曳，像是在低声耳语。
周围的空气更是弥漫着一股腐朽糜烂的味道，夹杂着难以言说的神秘味道，甚至盖过了沼泽本身的臭气。屋外杂草丛生，藏在里面的黑色荆棘笼罩着整个小屋，贸然进入的话估计连坚实的鞋底都能扎穿。
分析完周边的情况，维萨罗低声道：“喂喂，这地方也太扎脚了，我的浮空术最多维持你们这种铁壳子一分钟，感觉够呛啊。”
凯莱布眉头紧皱，可能爆发战斗的区域比他想得还要糟糕：“只能一分钟吗？”
“我兜里有瓶魔力药，凑合一下或许能多一分钟……但那样的话你们就不用指望我干其他事了。”
试探了一下那荆棘远超常理的硬度，维萨罗摇了摇头：“啧，要是有石板垫在上面就好了。但这破地方连块好木头都难找，去哪找大块的石板啊……”
“哎呀呀，不请自来的客人……”
“谁？！”
尖锐的笑声乍然响起，众人纷纷一惊，看向声音的来源。
一个女巫，一个几乎和各种民间故事全都对的上的女巫。
头发如同漂浮的黑色云雾，蓬松而凌乱。脸庞苍白蜡黄，深深的眼眶内是一双深邃、狡黠而又锐利的双眼。鹰嘴一样诡异弯曲的鼻子之下是微微翘起的干裂嘴唇，露出一丝不怀好意的微笑。