这个情况确实是墨闻没想到的。
他考虑过好几种可能性，唯独没有往这个方向思考过。
娜塔莉娅传来的消息是“让部分商人纠结着的古怪炼金术士”，排除掉那些额外的关键词，那就是一个足以和协会成员在技术上叫板的炼金术士。
重点：技术过关。
在墨闻的印象里，那家伙显然和这几个字完全沾不上边，最多算是一个爱好者罢了。
技术水平估计和此时的墨闻差不多，再过几个月，甚至几个星期就会被墨闻反超。
心有疑惑，墨闻多问了一些相关的问题。而这个佝偻着的商人得知墨闻的身份后也不敢怠慢，把自己知道的所有东西都老老实实倒了出来。
连墨闻手下的人，手里都捏着完全看不到底的财富。这位正主有多恐怖，他们这些小商人连想象力都有些匮乏。
总之认怂就对了。
十分轻松地从商人口中问出精确到哪块砖的地址，墨闻起身离开了吵闹的冒险者公会。
出门没多远，墨闻就绕进一个巷子，没入建筑的阴影之中。
数秒后，几个人从墙边探出头来，“喂，他刚才是走进这条巷子的吧？”
“我怎么知道？真是见了鬼，这人怎么走路走这么快，我腿都要走断了……”
“别抱怨了，先找到那家伙再说。会长一直在调查这个面具男，我们要是找到就立大功了。”
“但会里还有钱发给我们吗？”
“……妈的，再逼逼，一会儿人就跟丢了！跟上！”
简单讨论后，几个来自协会的公关人员就客串起佣兵和侦探的活，继续跟踪起来。
他们深入大约半分钟后，墨闻这才从巷子口重新出现，“嗯哼，身后跟了几条小尾巴~对于我这种可以随时遁地的人来说，这种跟踪一点用都没有吧。”
【亚历山大：你为什么不直接把他们做掉？反正这里是罗德里克的地盘，他说什么就是什么，给你洗掉一个罪名再简单不过了——而且更大概率是，压根就不会有人注意到这事。】
【墨闻：你这就不懂了，他们有更大的价值。】
【亚历山大：比如说？】
【墨闻：他们识字，算是知识分子，很厉害吧。】
【亚历山大：……】
【亚历山大：你还别说，还真是这样。】
哪怕阿卡尼亚帝国被誉为法师的国度，法师在人群中依旧是稀有动物，而人们识字的一大理由就是为了成为法师。
想找个能用的人，却发现手底下一堆文盲根本干不了事——亚历山大曾经感受到了塞莉娅的痛苦之处。
而炼金术士协会抛开其性质不谈，里面的人大多数都是知识分子，识字率甚至高于各地的法师组织。
考虑到以后可能会收编，那自然少杀一点为好。
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很轻松地靠图书馆甩开身后的尾巴，墨闻没花多少时间就找到了那所谓的标识性建筑。
出乎他意料的是，这个目的地并不位于边缘地带。恰恰相反，它距离几大重要建筑，例如伯爵府、冒险者公会的驻地，都仅仅只有几公里的路程。
若是站在伯爵府的屋顶远眺，说不定都能直接看到这家小店。
因为这次它甚至不是开在小巷最深处，而是几乎位于主路上。尽管相较于旁边的裁缝铺而言不那么显眼，但相较于过去还是有着惊人变化。
为何坐落于这样一个位置却没有被协会的人查水表，墨闻倒是很快就看出了其中猫腻。
应该说，这猫腻找到了他。
“喂，小子，你在这看什么呢？瞧你这打扮，该不会是想偷这里的东西吧？”
墨闻的面前，一个人虎背熊腰，扛着十分夸张的巨剑的雇佣兵正盯着他，目露凶光，不怀好意。
仿佛墨闻只要说错一句话，就会把他一巴掌扇进ICU。
当然，要是真打起来，这家伙对墨闻来说还是中看不中用，反正数值是这么写的。
因此墨闻完全没有一点慌张，而是把注意力放在了这家伙系着的丝带上。
冒出来的佣兵有五个，都系着相同的红丝带，这些家伙先前一直装作是路边的顾客。从周围人的神清来看，这似乎是见怪不怪的情形。
就这一幕，刚才那问题的答案已经揭晓了——交了保护费，自然要拿钱办事。
“啧啧，罗德里克手里这片地还真够乱的，什么小团体都冒出来了。”
见此，墨闻忍不住有些感叹地自言自语。
他去过的领地算不上多，其中也不乏有迂腐贪婪的领主，但像罗德里克这样的属实少见。
人家要么是把权利牢牢攥在手里，领地里一有什么动静就直接掐死；要么就是睁一只眼闭一只眼，暗中勾结这些小团体作为自己的打手，让他们拿钱办事。
罗德里克就不一样了，他是直接把两只眼睛全闭上了，让生命找到自己的出路。
得亏他是个二阶的猛人，出事了可以直接一巴掌呼过去解决问题，更不怕其他人指责并发起决斗。但凡换个战斗力低一点的领主，这地早就翻了。
“嗯？！”
扛着巨剑的佣兵没听懂前半句话，但墨闻那语气分明就是看不起他们的意思。
火气立马就上来了，他一把将剑砸在地上，硬生生在地上砸了个坑的同时，一只手直接指着墨闻的脸：“你这个鸟面傻逼在说什么，是不是瞧不起咱们？”
剑刃砸在地面上的声音十分刺耳，许多围观的吃瓜群众自觉离远了一点，避免血溅到自己脸上。
墨闻耸耸肩：“没啊，我就是随口一说而已，你们要是觉得自己是小团体的话可以自觉对号入座。”
“唔——”
被墨闻这么一怼，佣兵一身火气顿时卡在半截。
现在发火，岂不是承认自己是不入流的混混？
见对面老实下来了，墨闻打量着不远处还未开张的店铺：“看你们这样，我猜应该是这家店的店主雇佣你们过来看场子的吧？看来你们的能耐还不错，把不少麻烦事都拦下来了。”
能拦得住炼金术士协会的人，那实力就挺不错了。
至于拦住所谓“政府”的人？
抱歉，罗德里克·诺森这里算是半无政府状态。只要老实交税加不把动静闹得太大，罗德里克都不会派人出来管事——他这里也没有管事的人。
听了墨闻这话，佣兵一只手挠了挠下巴，“嗯……算是吧。识相点的话，就别来找麻烦！”
墨闻刚才姑且算是在夸，听着还算好听，他们便不计较那么多了。
墨闻摇摇头：“我可不是来找麻烦的，我是来找这儿的店主做生意的。他人呢？”
“我怎么会知道这种事？我只负责在这看着，其他的我什么都不知道。”
佣兵脸一横，大声嚷嚷道：“估计他今天压根就不在，赶紧回去吧。”
他话刚说完，某处就传来了一声极为轻微的碎裂声，那显然是玻璃容器碎掉的声音。