两人又坐了一会儿，直到狻猊金炉中的沉香燃尽，凤箫还是不见踪影。
皇上浓眉微皱，刚欲喊“来人”，却听见一阵脚步声，随后，凤箫便出现在门口。他换了身衣裳，浅黄柳色缎袍让他看起来有些孱弱，怀中抱着一卷画，一时居然有种遗世独立的错觉。他冲屋内两人轻轻一笑：“久等了。”眉目间的倦色却因这一笑浮现出来，许若然心中一痛，却正好撞见凤箫看向她的目光。方才他出去时还一副老死不相往来的架势，如今却又用这种倦然的、等待的眼神看着她。许若然一颤，突然觉得身体中有一个声音在嘶吼叫嚣，强烈地冲撞，欲破出她界定好的囚笼。
她悚然而惊，脸色变得比凤箫还要苍白，紧紧扣住了自己的拳头，长长的指甲几乎刺破自己白皙的手指。
也不知过了多久，那种莫名的感觉才消退下去。她再抬起头的时候，凤箫已经在和皇上说着话了。
“叫你拿画，怎么连衣服都换了？”皇上有些不满，目光却已盯住凤箫怀中的画像。
凤箫恭恭敬敬地呈上，答道：“臣弟拳时不慎打翻了砚台，弄污了衣服，所以才先换了身去。皇兄恕罪。”声音很奇怪，比起平日的温和，更有些沉闷，仿佛是压着嗓子说出来的。
但皇上显然没注意，心不在焉地点了点头，似乎全副心思都放在了画像上。他接过画卷，却不展开，只轻轻抚摸着，眼神温柔沉静如夜晚的井。
凤箫微微一笑，也不说话。
良久，皇上才轻轻叹了口气，说：“朕该回宫了。”
凤箫理了理衣裳，打算送驾，皇上却道：“不必，你留在这里。”
他深深看了眼凤箫和许若然，目光略过两人时，浮现出不同的深意。接着，便再不说什么，真的离开了。
皇上离开了。凤箫却没有转过头来，仍是冲着门口的方向，轻轻道：“皇兄每年，都会让本王绘制贵妃娘娘的画像。至今，也有十幅了。”仍是那般奇怪的、有些沉闷的声音。
许若然默然无语，心中却好像突然空了一块——他那样认真画着的、无论如何也不肯放弃的画像……是画许贵妃的吗？
一种难言的滋味涌上心头，又酸又涩，好像还带着某种莫名的怨愤。