火车载着四个年轻人，一路向南，经过华中华南，眼看着中原腹地的平原地带逐渐甩到了脑后，前边是一片山岭阻隔，过了这片山就是灵州城了。
马程峰第一次来南方，看啥都新鲜，一路上眼睛都没眨一下，就这么望着车窗外的山水美景发呆。江南景致怡人，却也不是热河的燕山能比的。那可真是“小桥流水人家，古道西风瘦马。”别有一番风情。
楚家人很好客，湘云父亲在当地经商，虽不像是佟四喜那般的巨富，不过家业也颇为可观，当即就把闺女的同学都安排在了自家宾馆里住了下来。这宾馆前边就是赫赫有名的汉水，背后是一片山峦，能住在这地儿的客商都不是小人物。
夜晚，月色皎洁，一弯明月倒映在清澈的汉水河面上，几个游人划着小船在碧波上荡漾着。马程峰和两个姑娘坐在水边上，嘴里叼着草叶，双手枕着胳膊，望着头顶的明月。此情此景真是让人留恋。江南美景名不虚传。
“小狸你会水吗？”马程峰突然问她。
“狐狸都不会水，不过可以浮起来吧。”胡小狸无心欣赏江南美景，眼睛直勾勾地望着山林中的草木，兴许树林子里有野兔山鸡之类的野味出没吧。
“听说汉水的源头是长江，长江上游经过陕西境内，也不知道麻子叔那边顺利不。”马程峰嘀咕说道。
“怎么？你还闲不住啊？这样的生活不好吗？没有江湖仇杀，没有利益熏陶，咱们只是普通的学生，学生放暑假了也得出来休息下吧？好了，你俩赶紧回去换身衣服吧，一会儿湘云来接咱们了，好像说今晚要带咱们去灵州夜市吃好吃的。”小曼撇起河中的清水，故意泼到了他俩脸上。三个孩子相互追逐着嬉戏着，真是难得看他们有此雅兴。
三人正往宾馆里跑，突然就听水面上传来了呼救声，回头一瞅，刚才在水面上飘着的那叶小舟竟在水面中间莫名其妙地打起了转。船上坐的是一对搞对象的青年男女，男的体重较大，船身一晃悠，立马就掉进了水中，女孩正操着江南口音呼救呢。
只看得水中哗啦啦作响，男孩高举双臂不停地向往上露头，可脑袋顶到了水面，却好似受什么神秘力量的限制，又活生生被压了下去。
“哎哟，现在的年轻人太能闹了，看看俩人在船上就……忍不住了，这下可好，掉水里了吧？所以呀，秀恩爱死得快。”常小曼没当回事。江南生活在水边上的孩子水性都不错，没几个不会水的。有的青年男女搞对象，也是故意逗对方，装作自己不会水，等着心上人蹦进去救自己呢，在这儿，少见多怪了。
马程峰睁开鬼瞳仔细一瞅说：“不对，那男人可不是装的，已经咕嘟嘟喝了好几口水了，眼看双手拍打水花已不如刚才那般劲儿大了，再不救人，估计就要沉底儿了。”
可那条小船正是飘在水面中央位置，距离岸边足有二百多米的距离，马程峰和常小曼均是北方的旱鸭子，纵然他有一身本领，在大江大河面前也只是寸步难行。