历史的车轮滚滚向前，满人入关，大同总兵姜瓖降了，交山贼偏不肯降。清山西巡抚马国柱调兵遣将，以红夷炮轰之，却屡战屡败。清廷遂于顺治五年，诏旨封山禁马，不准山民畜养马匹，更不准制作和收藏兵器，若不遵禁谕，“本人处斩，家产妻孥入官，邻右十家杖流”，依然没用。姜瓖起事时，交山、吕梁山各路英雄响应，攻克山西五十多座城池。其后姜瓖失败，交山贼依然不肯屈服，遁入莽莽群山，逍遥自在，清兵跃跃欲试说要剿匪，却始终不敢轻易入山。
如今交山之上，西葫芦川盘踞着杨氏兄弟、惠崇德两支义军；东葫芦川由天启六年便落草为寇的大贼头葫芦王任亮控制；炼银山一带，活跃着钟斗、申友两支义军；此外，交城北部的静乐县尚有李宗盛义军。众贼寇互相扶持，倚仗吕梁山区的险崚地形，楞是让大清国束手无策。为这吕梁匪患，山西巡抚白如梅、太原镇总兵李好贤不知挨了清廷多少回训斥。
见是传说中的杨氏兄弟，达木丁顿有绝处逢生之感，依照绿林规矩，朝杨芳林抱拳施礼，“原来是杨大掌盘子，这真是大水冲了龙王庙，自家人不识得自家人。在下乃是大卫国乌衣卫山西所千户长达木丁，因率泽潞织户起义兵败逃到贵宝地”，又介绍于公胤道：“这位便是山西总统于公胤”。
“原来是达木丁千户和于总统，久仰大名！早想着与两位英雄相见，不想今日得偿所愿，快请随吾等上山寨大块吃肉、大碗饮酒。哈哈哈”，杨芳林一愣，猛然间发出刺耳的笑声。
“是啊，请随吾兄弟上山”，杨芳清也热情相邀。
达木丁正要应允，赵义却附耳小声说道：“千户，这些做贼的素无信义，须防有诈”。
“胡说！两位杨将军都是义薄云天的好汉，既已受了大卫的封敕，又岂会对吾等不利？休得多言，即刻上山”，达木丁厉喝道，说完挽着杨芳林，大步流星便朝山上走。他心里明白，此时自己只剩些残兵败将，抵抗是徒劳的，索性便赌上一回，赌二杨是真心降卫。
见他如此，杨芳林的目中顿时多出几分神彩，上得山来，命部下杀羊烹牛，端上美酒，好生款待贵客。泽潞义军一路被追杀，今儿个终于吃了顿好的，个个大快朵颐，山崖之上尽是酒香。
安排达木丁等人住下后，杨芳清偷偷来寻杨芳林，“兄长，吾观这支人马足有两千人、兵器甲胄精良，若杀其首、并其军，可以大大增强额们的力量。您何不~”他做了个砍头的动作。
“不可！在绿林中讨生活，靠的就是一个‘义’字，人家如此信任额们，额们怎可做此不义之事？况且，大卫国势日强，就算不能一统中原，占领山西还是极有可能的。人生短暂，岂有一辈子做贼的道理？额们既然受了大卫的招安，身上便有了官身，正该辅佐明主干一番事业，岂有兼并友军、背叛大卫之理？此事休得再提！”杨芳林将弟弟一通训斥。
“小弟全听兄长的，兄长既然真心想做大卫的游击，小弟便真心当大卫的都司”，见哥哥生气，杨芳清慌忙表起忠心。