“是啊，还请军师指点”，李满、吴兴才、苗大、张成也纷纷开口，直把于总统当成隐形人。
“咱们原先的计划得变，不能再往北，而是往西，打平阳府。趁着清军的蒲州协、平阳营都被抽调北上之机，狠狠地给他一刀”，化名丁儒的达木丁恶狠狠地说。
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平阳府是中华民族发祥地之一，因“尧都平阳”，素有“华夏第一都”之称；《禹贡》分天下为九州，平阳为冀州之地，处九州之中央，故称“中国”。府治临汾地处太原、郑州、西安的连接中点，“东临雷霍，西控河汾，南通秦蜀，北达幽并”，地理位置重要，自古为兵家必争之地。又盛产小麦、棉花，号称“棉麦之乡”、“膏腴之地”。
如此要地，按说驻守的军队应该极多。事实却恰恰相反，驻守平阳府的平阳营和驻守平阳西南部蒲州、潼关一线的蒲州协，都已被太原镇总兵李好贤抽调往忻州，临汾县内只有区区六百守备兵马和若干衙役。
“怎么办~怎么办？”山西按察使司副使、分巡河东兵备道项锡允急得团团转，不住地自言自语。满清的河东道辖平阳府、蒲州、解州、隰州、霍州，地域颇广，作为平阳府城内的最高官员，面对来势汹汹的义军，项道台进退两难，抵抗吧，无兵可用；逃跑吧，又怕因为失地被清廷追责。
“请道台立即下令征发临汾百姓上城协守，同时将临近的襄陵、浮山、洪洞诸县的汛兵调至临汾”，山西按察使司佥事、督学道贾壮不愧名字中带个“壮”字，胆气甚壮，提了个比较实用的建议。不过，此人名字虽“壮”，可却从未带过兵，此前一直任户部郎中一职，理财内行，打仗外行。
“好~好~”项锡允缓过神来，谓身旁的平阳府知府万永祚曰：“万知府，汝速带衙役征发城内男丁上城协守，务必要协助贾督学守住城池”，说完便脸色煞白地呆呆仰望屋顶。
“是”，万永祚低眉顺眼地应是，心中却暗自悲叹，副使如此怯懦，此城真能守得住吗？
回到自己宅中，万永祚猛然从密室捡出一封卫国大学士薛宗周写给他的劝降信，再次细细研读。薛宗周是名门望族河东薛氏的子弟，在平阳府故旧甚多。此次卫军南征，他特意写了很多给从前友人的劝降信，万永祚亦是其中之一。看完信，万知府的面色渐渐红润起来，提起笔刷刷刷地写信，写完后唤来管家万有田，“汝带着这封密信出城见那位于总统，千万小心，莫让人发觉，不然吾全家休矣！”