胡琏器返回西宁，带回了祁廷谏的二等西宁伯诰封文书和铁券，祁兴周的西宁参将、李洪远的西府土千户、完巾的湟源土千户文书，另有官袍酒器若干。最重要的是，约定了发兵救援西宁的方法和时间。
乾元皇帝则率大军偷偷潜伏于西宁东南部山区，他织起了一张大网，静静地等待着自己的猎物。
曼倩学精知蜥蜴，
公明术妙识蜘蛛。
临邛复有庞成叔，
万事先将入卦图。
⋯⋯
“各位，已经一个多月了，留给我们的时间不多。传本帅军令，打下西宁城后，三日不封刀，财帛女子，将士们自取之”，为了提高士气，辛思忠给了部下可以在城内自由烧杀抢掠三天的权力。
“多谢大帅，末将定当死战”，诸将精神一振，欣然领命。
按说部下士气高昂是好事，可辛思忠总觉得不对劲，却又说不出哪里不对。唉！但愿是自己多疑！他努力驱散心中的狐疑，等待着明天的战斗。
天终于亮了，听说城破后可以快活三天，大顺军上下像打了鸡血般兴奋，悍不畏死地朝城墙冲去。尽管城上的守军拼死抵抗，可这一回冲上城头的大顺军越来越多，眼瞅着便要破城。
“好！”辛思忠兴奋地吼道，仿佛胜利就在眼前。
“呜～呜～呜～”
苍凉的号角响荡在西宁城外的旷野中，一队接一队的骑兵从南边出现并摆出了战斗阵形。军阵中那一杆杆鱼竿钓子旗，还有旗帜上一个个大大的“卫”字，无不向世人显示着自己的身份。
“卫军！”辛思忠的曈孔紧缩，千算万算，还是算漏了卫军。他们不是答应和我军和平相处吗，怎么会出现在这里？
最不愿意见到的情景出现了，此前一直和大顺军友好相处、大做军械生意的卫军向自己的贸易伙伴发起了如潮攻势。
苏合、阿拉坦仓、满都拉图各领一万骑兵凶狠地扑向大顺军军阵。扑天盖地，带着鲸吞天下的无边威势，迅速撕裂了敌人的抵抗。
因为没料到在攻城的最紧要关头会遇到袭击，大顺军队不成队、列不成列，乱成一团。
“大帅，事急矣！可往湟水北岸撤退，末将在岸边备有几条小船”，范鼎革找到了辛思忠。作为经验丰富的老贼，他奸诈无比，攻城前已安排好退路。
“亏得范兄弟谨慎，不然吾等皆为蒙古人所虏”，辛思忠夸了范鼎革几句，率诸将往湟水岸边跑去。
“苦也！”
诸将逃到湟水南岸，直叫苦。但见湟水之上密密麻麻布满了小船和竹筏，卫将播鲁只、姬际可率七千水营士兵乘坐赶制好的小船和竹筏，封锁了湟水水道。漠西精通水性者不多，为了组建这支临时水营，苏勒坦费了很大的劲，只要会游泳，不管水性如何，都编入水营，满打满算，也只挑出七千人。战争是门艺术，高明的统帅，算无遗策，岂会给大顺军顺水逃亡的机会？
“弟兄们，跟着我往东撤”，辛思忠拔出背后双刀，打算拼命。西边是西宁城，南边是卫国骑兵，北边是卫国水军，唯有向东逃窜。根据经验，东边必有敌人的阻击部队。生死在此一战，不拼命不行！
竟然畅通无阻，并没有卫军在东边阻击。
辛思忠叫了声侥幸，顾不得那么多，率残兵败将拼命住东逃窜。
南边的山岗上，乾元帝端着千里镜，仔细观察着大顺军的情状，忽然放下千里镜，笑道：“成了，鱼将入罟中也！”