虽然他杀了马玉思的父亲马周，但他却认为，这些年，自己真正爱的人只有马玉思一人，就算是马玉思敌视自己，也要将他夺回来。
当然，褚彦甫进攻河南道，还有一个重要的原因，那就是他已将李贞视为最大的敌人。
他的老爹褚遂良因李贞而死，现在最心爱的女人也为李贞所夺。
这杀父之仇，夺妻之恨，让李贞给占齐了。
所以，褚彦甫已下定决心，与李贞不死不休。
现在唐军的主力正在陇右道与吐蕃对峙，河南道空虚，这对于褚彦甫来说是一个绝好的机会。
本着让李贞不痛快是自己最大快乐的原则，褚彦甫留弟弟褚彦冲镇守淮南道，自己亲自带领十几万军队，对外号称三十万出兵河南道，一来拉李贞的后腿，二来也借机扩大淮南道的地盘，扩充自己的实力。
一路冲过来，褚彦甫的大军连下泗州与海州，但在沂州治所所在的临沂城下遇到了唐军的阻击。
虽然临沂城的唐军只有五千人，但是褚彦甫的大军打了半个月，愣是没有把临沂城打下来。
大军久囤于坚城之下，这绝不是一个好兆头。
褚彦甫虽长于心计，扩于治理地方，被马周认为有宰相之才。
但说起军事来，实非其所长。
褚彦甫并不擅长作战，于是发挥所长，先是想用重金收买城中守将栾相平，想要栾相平举城来降，如此就可不费一兵一卒而夺得沂州。
哪成想栾相平表面答应褚彦甫，但却说要做城中其它守将的工作，给他五天时间。
褚彦甫信以为真，五天时间一到，栾相平却没有开城投降，反而利用这五天加固城池，做好了迎战的准备。
褚彦甫让人送去的千两黄金收了，不过使者却给杀了，抛尸城下。
褚彦甫上了栾相平当，中了缓兵之计，气得褚彦甫一口老血差点喷出来。
于是褚彦甫气势汹汹下令攻击临沂城。
却不想临沂城的城防坚固，栾相平又发动城中的百姓助战，一连打了十天，临沂城也没有拿下来，反而损兵折将，死伤了数千人马。
褚彦甫现在恨不得把栾相平千刀万剐。
他却弄不明白，这个大唐的无名将领怎么会这么难缠。
外面一片漆黑，可是不远处的临沂城却亮如白昼，褚彦甫知道，为了防止淮南军的夜袭，栾相平下令将全城的引火之物都取出来在挂在城墙之上，整个临沂城的城墙分毫毕现，根本没有夜袭的机会。
褚彦甫早已习惯了这种情况，也不妄想夜袭，早早就收兵入营，准备第二天一早再行进攻。
当然，褚彦甫很是谨慎，为了防止临沂城中的唐军袭营，派出了不少暗哨，大营戒备森严，如此一来，临沂城的唐军根本没有可趁之机。
长时间在临沂城下耗着，不光是士兵，连褚彦甫都有些意志消沉，褚彦甫喝了两杯酒，不觉又来了兴致，让人将随军的女人再带来一个以供他淫乐。
整个大营很是平静，褚彦甫却没有想到，李贞已到了临沂城，目光也盯在了他的身上……