这一回，他们走了中间的这条路。途中虽无什么凶险事物，但脚下道路仿佛绵延无尽，身旁景色也大同小异。薛戎与柳儿似是走出了很远，又似是止步不前。
期间，两人的鞋底都磨破了，只好赤着脚走。柳儿的肌肤娇嫩，脚底不一会儿就磨出了水泡，疼得不能沾地。
薛戎便将他背在了背上，然而那时薛戎也生得瘦弱矮小，力气比柳儿大不了多少，负担了一个和自己身形相当的孩童后，每一步都走得万分艰难。
他咬牙硬捱着，在布满枯叶砂石的山路上前行，一直走到双脚血肉模糊。
因为无法判断身在何处，只好用时间来丈量所走过的路程。他们一直走了三天三夜，每人只轮流休憩过一会儿，无论如何也该走过了八九十里。
然而，令人匪夷所思的是，三天三夜过去，他们又回到了做过标记的岔路口。
最后，因为别无他选，两人只能踏上了右边的那条路。这回，路上倒是没有潜藏着精怪，也没遇上鬼打墙。
然而走了一阵，他们眼前又分出了四条岔路。无论选择哪条，接下来又是生死难料。
柳儿吓得哇地一声哭了出来，死活都不肯再挪步。而他们包袱中的干粮、水，已近乎耗尽，薛戎也彻底没辙了。
柳儿呜呜哭了一阵，又用手背去抹泪，抹得小脸上都是泥灰，像个脏了的雪团子。薛戎同他坐在树下，商量了一会儿，认为既然都要死了，不如把食物吃光再死，做个饱死鬼。
隆龛老祖留下的包袱里，只剩下一块晶莹剔透的糕饼，凑近闻闻，有桂花的清香，又有些栗子的甜味。薛戎并未尝过这样精致的吃食，也就无从得知，这糕点其实是桂花糖蒸新栗粉糕。
两个孩子此时都是饥肠辘辘，却无争抢之意，反而互相推让，都希望对方将仅剩的食物吃下。
最后，他们决定将点心一分为二，每人各吃一半。不料，在掰开糕饼时，糖馅中掉出一张纸条，展开一看，竟是山中的舆图，上面不仅绘制了登顶的路线，还以图画的方式标注了沿途机关的破解之法。
两颗小脑袋凑在一起，将舆图仔细看过一遍后，柳儿登时破涕为笑，连声道他们有救了。
见此情形，薛戎本也该跟着笑，但他怎么都欢喜不起来。
他察觉到一事：那包袱是隆龛老祖送给柳儿一个人的，其中的舆图自然也是留给柳儿的。难不成，那位老神仙并不在意他，巴不得他死在荒山中？
回忆起当年之事，薛戎的脚步难免放慢了些。经柳隽真几次提醒，他才长吁一口气，将前尘往事暂且抛到脑后，一口气登上了无名山顶。
眼前所见，仍然是一片荒芜土坡，既无人烟，也无楼宇。
薛戎闭上双眼，默念一道口诀，两指并拢，于眼睑上抹过。再睁开眼，数丈外终于现出了溯月教的山门。
柳隽真却不急着进去，而是对薛戎莞尔道：“师兄，今日我已提前传信给教众，命他们在议事殿内汇合，此时想必已等候许久了。师兄既是回来了，也该同这些昔日的下属打个招呼，叙一叙旧，你说是吗？”
不知有意无意，他刻意将“昔日”二字咬得很重，听得薛戎眉心一拧。
曾由自己执掌的溯月教，如今已经易主，而且对方还是向来与自己不对付的师弟。再次认清这一事实后，薛戎攥紧拳头，心头如同有火在烧。