秩序员沈重的脚步声逐渐远去,
整个食堂鸦雀无声。那些望向素冬的目光也纷纷收了回去，所有人都望向食堂尽头的高臺。
一队秩序员的保护中，几名身着束身黑袍的人士次第走上高臺,
为首的正是鲁宾院长。
乱毛两只手本来放在桌上,
但从鲁宾院长进来，她就开始止不住地颤抖。
另一边的男人挑眉望着乱毛,
眼中闪过一丝嘲讽。
尽管素冬也是昨天才认识乱毛,
但在这敌我不明的疯人院，乱毛是目前唯一对她尚算友善的伙伴。素冬坦然地伸出手，将乱毛的双手拿下，在桌下悄悄地握住。
似乎是素冬给了乱毛力量，她冰凉的手终于抖得不那么厉害了。
臺上的鲁宾院长脸色平静、无喜无悲，将臺下所有灰扑扑的人群扫视一遍之后，鲁宾院长终于开口说话：“中央研究院新项目需要三名实验对象，昨天公布的二十名适用者,
起立。”
乱毛的手又一次剧烈地颤抖起来,
人群中有人缓缓地站立，而素冬这一桌，所有人的目光都投向了乱毛。
难道乱毛也是二十人之一？
在众人的目光中，乱毛蓬乱的头发似乎也没那么嚣张了,
她垂着头，终于猛地甩开素冬的手,
站了起来。
素冬惊讶地望着她，惊讶地望着其余站起来的人员。
他们的表情皆充满了恐惧和仓惶,
像是赴死的囚犯一般。
难道□□研究院当实验对象，是有去无回吗？
“你们想好没有？”鲁宾院长口吻并不严厉，声音也不高,
但在宽阔的食堂裏，他的声音像是被穹顶反弹过一样，如浪袭来。
没人说话。食堂裏死一般沈寂。
“我自愿申请当实验对象。”坐在素冬对面的一个白头发老人站起来。
所有人的眼神刷地向他集中，包括站立着的二十人。
白头发老人坦然地望着鲁宾院长：“我是这儿时间最长的疯子，早就活腻了，我去吧。”
鲁宾院长望了望他，并没有说话。
站在鲁宾院长身边的副院长兼疯人院首席检测师吉仓道：“你坐下。你年纪太大了，不适合该项目。”
白头发老人眼睛一黯，又缓缓地坐了回去。
素冬对英勇的人总是格外佩服，不由向他投去讚许的目光。
白头发老人向素冬笑了笑，像是对她解释，又像是在说给自己听，语气悲凉：“呵呵，死都死不成。我的价值啊，就是被他们研究疯子究竟能活多长。”
素冬心中沈沈的。疯人院，生死皆不由自己罢了。
自愿参与的白头发老人遭拒，吉仓的眼光开始在二十人身上来回逡巡，乱毛垂着头，完全不敢和吉仓的视线接触，只有坐在她身边的素冬能感觉到她浑身冰凉。
一片寂静中，终于有人说话了。
“我去吧。”嘶哑的女声响起，是另一边角落裏站立着的一个高个子女人。
吉仓点点头：“2s17，感谢你为帝国的科技进步所做的贡献。”两个秩序员上来，将2s17带到一边，靠墻站着。
2s17的眼中似有泪光，又被她强行忍下，倔强地傲立。
这是一名顶尖的科研员啊。
素冬佩服她，如同佩服那位白头发老人。精英可以从容地去圆满，是因为他们内心除了帝国的荣耀，别无其他。
但疯人却不。
疯人有精英的骄傲，更有庸众的算计。
算计之后，依然可以站出来从容赴死的，是真正的勇士。
2s17和白头发老人，都是勇士。
但勇士毕竟是少数，哪怕他们曾经是精英。2s17的大义并没有感召到任何人，现场又一次陷入死一般的沈寂。
吉仓望向鲁宾院长，见鲁宾院长向自己微微颔首，心裏有了底。
他再次将站立的其余十九人全部扫了一遍：“kr1、68e，感谢你们为帝国的科技进步所做的贡献。”
话音刚落，“咚”一声，其中一位一头栽倒在地上。
顿时有人发出轻笑声，亦有人发出唏嘘声。
两位被选中的实验对象被秩序员和2s17一起带走。就在走出大门的一瞬间，2s17又回转头，恋恋不舍地扫了一眼众人。
她的视线极快地在素冬身上停留了一下，然后给了素冬一个微笑。
是的，微笑。素冬没有看错。
这个素昧平生的女人，第一个和素冬四目相对，竟然给了她一个微笑。难道是因为我孕育着孩子？