天津电车电灯公司的大股东虽然是比利时财团，但公司办事处却设在意租界——天津意租界，是意大利在海外唯一的租界。
电车公司在天津有董事会，华人董事和洋人董事各三位。清朝时候，华董都是由直隶总督选派，比如首任华董分别为海关道、天津道和天津知府。北洋时期，电车公司的华董由直隶省长委派，到国民政府时则改为天津市长委派。
然而，这些华董只拥有建议权，说白了就是摆在那儿好看的花瓶。
公司负责人以前叫华务主任，现在一般称为总经理。
大清早，总经理范本克坐车来到意租界三马路，却发现游行学生比他还早。那些游行者举着标语横幅，高喊着各种口号，不时还有路人加入进来：
“打倒帝国主义，收回电灯电车经营权！”
“严惩不法外国公司！”
“坐电车就是卖国，坐电车就是资敌！”
“……”
范本克头疼地看着那些愤怒的中国人，让司机小心翼翼地行驶过去。当来到公司办事处时，只见大楼外墙被泼了许多粪便，散发出一阵阵恶臭。
“上帝，这真是个野蛮的国度。”范本克郁闷地下车。他倒不担心自己的生命安全，因为那些游行者没有使用武力，这使得各租界巡捕也无从下手，生怕随便抓人把事情彻底搞砸。
至于大楼外墙上的粪便，鬼知道是谁三更半夜来泼的。
捏着鼻子来到办公室，范本克问秘书：“总部有回电吗？”
天津电车公司的总部设在欧洲布鲁塞尔，任何大事件都需要向总部报告，总经理也是没有任何处置权的。
秘书回答说：“公司总部还没有明确指示，但各国领事已经发来公函，要求我们尽快把事情处理妥当，因为电车涨价风波已经严重危害到各租界的繁荣与稳定。”
“见鬼！”
范本克抱怨道：“每个月收钱的时候，各租界工部局比谁都积极，现在遇到事情他们却不敢帮忙了！一群吸血鬼。”
范本克话刚说完，办公室大门突然被推开：“经理，有人冲进来了，他们说是天津税务局的！”
“让他们滚蛋，”范本克大骂道，“这里是意租界，天津市政府的税务局没资格来这里查账！快，快去把巡捕叫来，把那些税务局的垃圾都赶走。”
其实不用喊巡捕，电车公司的员工就把三个税务人员轰走了，但税务局却留下一封补税单，要求补交20年来赊欠的报效金。因为公司历年来的报效金，都是按以鼓楼为中心6华里范围内的路段来算，6华里之外的电车路段根本没交税。
把那些税务人员驱赶离开以后，范本克还没来得及喘口气，秘书突然慌张地冲进来：“总经理，大事不好了！天津市政府发布公告，要公开拍卖天津鼓楼6华里外的电车经营权！”
“什么？”
范本克“噌”的站起来，慌张道：“天津市政府真这么做？”