张作霖死讯公开后的第五天，常凯申终于动身北上。
他从南京出，先是去了一趟武汉，随行人员有吴稚晖、张静江等人。沿京汉线一直往北，途中又接见了李宗仁、冯玉祥等将领，然后折道天津，最终目的地是北平。
常凯申在天津要停留好几天，这涉及到北伐军各系的权利斗争。
有人的地方就有江湖，北伐部队自然也不例外。如今河北、河南、山东等地的地盘划分，都是经过各种妥协的产物，也为今后的中原大战埋下伏笔。
如今河北、山东还盘踞着不少直鲁联军残部，为了收编这些军阀，各方真是煞费苦心。
那些残余军阀势力也痛苦啊，他们想投降，问题是不知道该向谁投降。
就拿最近来说，常凯申来天津后，便密令手下与徐源泉（奉军旁系将领）、孙殿英接触。
徐源泉和孙殿英两人，当即答应接受第一集团军番号，但阎锡山也来劝降他们，而且阎锡山的部队就在附近。于是乎，徐源泉、孙殿英又改投第三集团军（阎锡山系），生怕惹怒了阎锡山会被攻击。
常凯申知道此事后，立即许以各种好处，徐源泉、孙殿英随即反悔，再度投降了常校长的第一集团军。
说穿了，常凯申这次来北方开会，开的就是分赃大会，收编北洋残部只是个开始。
“娘希匹！”
利顺德饭店内。
常凯申读完电报骂了一句，恼火地说：“这些兵头子，有奶便是娘！通知雪竹（何成濬），让他再许诺给徐源泉、孙殿英每人5万元军费。我们是中央政府，肯定比阎老西大方！”
“是！”传令官敬礼退去。
侍从副官陈修和敲门进来说：“校长，美国记者哈雷特·阿班，以及周赫煊求见！”
常凯申一听是美国记者，立即整理衣袖，身子站得笔挺说：“世爵，帮我看看，还有哪里不对的？”
陈修和笑道：“特别精神威风。”
“请他们进来吧。”常凯申满意地说。
当周赫煊跟阿班进屋时，常凯申衣襟端坐在沙上，手里捧着一本《土耳其革命史》。由于阅读太“专心致志”，连有人进来他都不知道。
“校长，阿班先生和周先生来了。”陈修和走过去提醒道。
常凯申这才放下书籍，笑着站起来跟客人握手：“两位请坐！”
哈雷特·阿班笑道：“常司令你好，我希望能给你做个专访，谈谈你对中国革命的想法，以及对中国未来的展望。”
“可以，”常凯申见阿班脖子上挂着相机，建议说，“我们先拍照吧。”
哈雷特·阿班看了看屋里的光线，他拉开窗帘说：“司令阁下，请你面朝窗户，这样感觉更自然。”
常凯申从善如流，又把那本《土耳其革命史》拿在手里，摆出个看似很随和的微笑。
“头再往上抬一点，很好，就是这样！”