百家堂里人来人往，饭菜之丰盛，既让世家子弟们满意，亦让平民子弟们吃的起。
厉九川刚占好桌子，言乐就点了一堆菜，仆役们来回穿行，很快便放了满满一桌子。
“你付？”
厉九川看了眼，全是些用玉钱付的菜。
“我请你还不成？”
言乐无奈地看着自己这位穷房东，刚刚才收了自己一枚价值不菲的土德遗玉，转头连吃饭都斤斤计较。
厉九川闻言便毫不客气地大块朵颐起来，吃出了风卷残云的气势。
言乐目瞪口呆地看着他，转头又默默地要了一桌。
“嗳，我说，待会选课你打算选哪些？”言乐吃饭时姿态优雅，礼仪无可挑剔。
“不知道。”
厉九川将一只白嫩肥硕的虾尾塞进嘴。
“不知道？”言乐难以置信，“海事府的选课多如繁星，但最少也得有三个人选同一门课，先生们才会开，否则你就只能跟别人一起去上文法什么的。”
“那你打算学什么？”
厉九川将一只鸡翅吃下去，言乐没看见他吐出骨头。
“我想学星相、兵法、蛟语、神通还有卜算。”言乐东看西看，凑到厉九川耳边偷偷说。
“真麻烦。”厉九川嘟哝一句，“你干嘛偷偷说，怕别人跟你选一样？”
“不是。我家里让我学兵法、文法、礼法、御术、射术。”言乐闷闷地，很不开心。
“那你为何不多选？”
“你懂什么，五门就足够让你精疲力竭，加上后面帮海事府处理案子东奔西跑的，哪有空多学。”
“处理案子？”厉九川来了好奇心。
“你以为海事府的掌士都是怎么来的，有这么个夸张的说法，海事书院出师的学子们有八成都去当了掌士，一成死在半路上，一成被学院除名了。学上一年书本，咱们的课程就会变成追缉、查案、斩犯等等。”
“原来如此……那现在选什么课合适？”
“我打算跟家里商量下，学习兵御射，还有神通和蛟语，你要不要跟我一起学？”
“蛟语听起来蛮有意思，我就选蛟语、神通，剩下的去看了再说。”
“也好。”
就在两人吃饭的档上，一个桃花眼的少年凑过来，笑眯眯地问桌上还能不能挤下人。
厉九川没说话，言乐大方地点头，他以为这也是个跟房东一样穷得吃不起饭的学子。
“你已经是掌士，为什么你家大人还把你送来书院？”
肖虎叼了只鸡腿连骨带肉嚼进去，“因为我不是书院出来的，他们觉得我缺乏必要的知识，硬把我弄进来。”
“你是肖家人？”言乐笃定地问。
“喔，你很有见识。”肖虎冲他眨眨眼睛，又往嘴里塞了一块猪排，照旧没吐出骨头。
言乐怀疑这俩人是不是披着人皮的怪物，吃肉不吐骨头的。
“咱们三个凑一起不管学什么都能开课，多好。”肖虎接着抱来半块乳猪大嚼特嚼。
“我吃好了。”
厉九川放下筷子，言乐递给他一块手帕。
“做什么？”
“擦嘴。”
言乐简直觉得像遇上了野人，有必要劝他学学礼法。模样稚嫩的孩童撇撇嘴，“小姑娘似的。”