尘沙漫天。
出了河州约有上百里路，便宛如进入了沙漠一般，抬头四顾，皆是一片萧杀的泥黄。
“原地休整。”徐牧皱了皱眉头，按着路线，至少还要走近百里的荒漠，才能到达镇子。
“东家发话，暂且原地休整。”陈盛骑马背刀，绕着整个车队，连连几声高喊。
将马车停靠在一坨巨石后面，喂了马拾了柴，方有机会坐在一起，升起篝火烤着炊饼，就着热水慢慢吞咽。
“徐坊主，快酉时了吧。”周福脸色有些不好，这些年养尊处优惯了，一天的颠簸，颠得他整个肚腹，翻山倒海一般。
“确是酉时了。”徐牧淡淡应话。
酉时，即是差不多黄昏。
“徐坊主，再往前走，恐有沙狼，不如便在这巨石上，暂且扎营。”
还有一百里路，再如何赶，也是赶不到荒漠外的镇子。
“听周哥的。”
“徐坊主可别这么说，这一轮的事情，某家也没帮上什么忙，倒是徐坊主，救了我不少次。”
先前要帮着庄人寻去处，却没想到徐牧立了军功，五十余的庄人，也有了更好的归宿。
“徐坊主，我有句话，不知当不当讲。”
“周哥且说，你我生死一轮，还有什么说不得的。”
周福沉默了下，缓缓开口，“先前怕出事情，我一直忍着不说。那位叫赵青云的小校尉……当初在望州做营军之时，听说便是个贪功的主，还做过抢功的事情。”
周福的话，实则有几分事后诸葛的意思，徐牧也不在意，与赵青云生死一轮，这个年轻的小校尉，并非是个不可救药之人，或许在望州被点醒之后，会变得不一样。
“三千筒字营悲壮殉国，唯留下最后一枚火种，我不希望他灭了。”
“我愿意相信他。”
周福欲言又止
，只得苦涩地点点头。
“东家！”这时，远在巡哨的陈盛，蓦然间回马驰骋，面色带着怒意。
徐牧起了身，心头也莫名有些慌堵。
“怎的了？”
勒停马，陈盛抽出了刀，语气凿凿。
“东家，先前说过的那一批，已经朝着我们赶来了。十余个武行的蹚刀好手！”
武行，是较为正规的刀口营生，一般受雇于富贵大户，譬如沿途护送去内城。
“东家，我去把人聚过来。”
徐牧点点头，没有阻止。还是那句话，若是对方敢玩愣的，那只能再杀一波。
谁的拳头大，谁就是道理。
几列华贵的马车，在离着数百步的地方，缓缓停下了车轱辘。
不多时，两骑人影在昏黄天色中，悠悠踏来。各自披着帽笠，裹着一身麻袍。
马腹下悬着刀，并无刀鞘，只用了几层油纸包着。
“且问，哪位是东家？”
徐牧微微皱眉，走前了两步。
“哥儿有事？”
“后头有马跑死了，想买二匹马。”
“明日便到镇子，不妨去那里买吧。”徐牧摇头。
这五匹狄人好马，二公三母，是他好不容易费尽了心思，甚至在河州官坊那边花了五十两，才留了下来。