徐牧立着，沉默且难过。
“先有奸相养幼帝，养成了痴儿。今有妖女祸乱，将袁安养成了废人。她所求的东西，我时常在想，应当是很可怕。”
“她若有心救国，便不会是这副模样了。只可惜，苏大贵那条线，无端端被斩断了，没法子再深查。”
说完，贾周静默起来。
徐牧一语不发。这纪朝的天下，他虽然不喜，但终归还是南辕北辙，去了另一个不知名的方向。
小侯爷泉下有知，该何等沉痛。
“大纪不可救，好在小侯爷做了两手准备。另一个准备，则是主公。若不然，便不会帮着主公，取下一轮斩奸相的名声。”
徐牧垂着头。
“若袁安不可扶，吾弟自行选择。”遥想到这一句，他眼睛进了沙。
旁边的贾周，忽而伸手，握住了他攥起的拳头。
“三老入沧州，如若没猜错，应当会是死谏。那些沧州的世家门阀，大多是幸灾乐祸的。这天下间，很多的人都不懂忠义。他们只会觉得，乱世更乱，是理所当然的。有华袍穿，有珍肴吃，有姑娘唱曲儿，有银子堆在仓房，便是不枉此生。”
“三老死谏，应该不会成功。但终归给天地间，又聚了一丝清明。主公便以此为旗，发出讨贼檄文，以第二轮清君侧的名头，攻伐暮云州！”
先前的时候，徐牧祭旗出征的理由，是讨伐逆贼韦貂。但这样的名头，多少有些力度不够。
还是那句话，活着的人不讲大义，偏偏你做大事，还要斟酌一番大义。
顿了顿，徐牧抬起手，面朝着沧州的方向，躬身长揖。
……
入沧州的江上，有一艘乌篷。乌篷里，坐着三个银发飞舞的老人。
江水很慢，铺过江面的夕阳，却一下子拉满，将乌篷的四周围，变成了波光粼粼的画面。
杨绣抱着剑，坐得很稳。他偶尔会抬头，看向乌篷船舱外的世界。
很多年前，他考上大试甲榜的时候，听到喜报，便也是这样的夕阳。阳光很轻，他站在阳光之下，满胸膛里，都是报国的念想。
三十八年的兢业，却扶不起大纪的崩塌。
直至他老了，回乡之后，每每想起南迁的朝堂，便会泣不成声。带着一柄剑，也并非是为了杀人见血，苦谏无果，便用来上路。
这剑，可是当年先帝，下赐的廉义剑。共有七柄，很多人都老死了，终其一生都见不到大纪的平稳。
最后的三柄剑，坐在了乌篷的小船舱里。
抛开愁思，杨绣回了头，看着小船舱里，同样老态龙钟的两位老友。其中一位，已经病入膏肓，即便走路，都要二人来扶。
夕阳在船外摇曳。只摇曳了一阵，黄昏很快褪去，夜幕接踵而来。有家丁掌了灯，跳动的烛火，映照着三张苍老且神采奕奕的脸庞。
“听说，沧州多有义侠。敢杀人间不太平。”杨绣拍开一坛酒，喘了口气。
“但我等抱剑入沧州，敢为天下争，亦是天下之侠。”
“共饮这一杯，我等入朝死谏锄奸！”
三个风烛残年的老人，艰难举起了酒碗，仰着头一饮而尽。
一个小家丁站在船舱外，听着里头的声音，莫名地悲从心来。离家之时，他问过自家老爷，为何千里迢迢的，要去做这等事情。
老爷说，若是他们不做，便不会有人跟着做。这天下间的路，不管什么样的路，总是先人一步一步走出来的。
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先人行路，后人循。