落后积弱，就要挨打。
无论何时，这都是一句有道理的话。
徐牧突然有些佩服窦通了，一个困在蜀南的二郡王爷，居然有这般的远见。
“我且问你，蛮子都是这般凶戾？”
回想一下，离开白鹭郡的时候，贾周似是还说过，若是事有不吉，让他想办法去借蛮兵，驱狼吞虎。
“徐将，蛮人并非都这样。大抵来说，穷凶极恶者，都是深山里的部落居多。”
“深山部落？”
“确是。”说话的蜀南护卫，脸色变得憎恨，“这些深山的蛮子部落，似是为了报复一般，一朝下山之后，便行杀人放火之事。”
徐牧恍然。
深山部落的蛮子，实则和北狄狗一样，不过论实力来说，差的不是一丁半点。
“蜀南的城镇里，还是有许多和善些的蛮民来往，这二三年来，我主开了互市，让蛮民以物易物。”
互市？指的是中原和异族之间的交易，一般来说，都是以物易物居多。
看来窦通那边，当真是想尽办法来捞军饷了。
“徐将，随我等继续前行。”
徐牧点头。
百多骑人重新上马，循着蜿蜒崎岖的林路，一路往前急奔。
沿途之中，遇到一拨数十人的蛮狗，被射杀了几人之后，又惊得往林子里逃窜。
蜀南的十余护卫，抬刀追了半个时辰，才恨恨地跑了回来。
徐牧并无怪罪，说不得这些护卫，便有相熟的人，死在蛮狗的石锤之下。
“走吧。”
约莫在黄昏时。山林的树荫，终归遮不住头顶的黑暗，一袭雾笼笼的夜色，仓皇铺了下来。
“徐将，到永南郡了。”
连着奔行了四日有余，终归到了目的地。但徐牧抬起头，便止不住地有些沉默。
比起曾经被江匪占据的白鹭郡，面前的蜀南王都，显得更加破败。乍看之下，便如一个小镇子般。
城墙低矮，城门生锈，连着插在城头的营旗，随着风吹雨淋，都褪得辨不出原本颜色。
行人寥寥，偶尔见着烧炭回来的百姓，小心赶着老马，气喘吁吁地跟着慢跑。
城门的守军，仅仅七八人，袍甲便分了四五种参差不齐的制式。
“陈相，请随我入城。”
十余护卫显得很高兴，刚入城中，便将先前省下来的吃食，送给了久等着的一帮穷苦孩童。
袍子有些破烂，脸色带着饥黄。连神经大条的司虎，也难得大方了一回，从包袱里分了八个馒头出去。
“主公。”窦通带着一队人马，欢喜地迎了上来。
实际上，只要窦通愿意，无论蜀南再怎么穷困贫瘠，他照样能刮个盆满颇丰。但很庆幸，他没有这样做。
而是用尽了所有的法子，延续着蜀南二郡的命运。放在内城，这样的人立个三世生祠，都算轻的。
“主公一路辛苦，府里已备下酒宴，请随我来。”
徐牧顿了顿，“窦通，蛮兵的事情如何了？”
早几日窦通赶回，是因为蜀南边境，有个蛮人洞主，聚了二三千的蛮兵，想要出山掳掠。