魔兽已死,几人还有些惊魂未定，梢畑望着魔兽被打烂的头部，惊魂未定地做了个吞咽的动作，转向瑶光：“……谢谢。”
瑶光：“不客气,谢谢你的饭。”
猫稚问梢畑：“你不是说这裏没有魔兽的吗？”
梢畑盯着尸体看了很久,才道：“……我不知道。”
“应该是从山坡后过来的。”梢兔半跪在地上,一串零星的脚印从山坡上蔓延过来。
他犹豫看向梢畑：“哥哥,要不等明天再捡种吧。”
捡种需要带背囊,因此随身不能装太多武器，如果这种时候再撞上魔兽就危险了。
“不行,”梢畑断然拒绝,“现在已经是出种的最后几天了,再拖延下去都被野兽吃了。”而如果错过这一次，下次收集种子就要等到一年后。
“你们先回去吧,”他整理了下背囊，“我自己去。”
但梢兔怎么可能放心让梢畑一个人,自然也要跟去。
而他一去,瑶光和猫稚当然不会落下，最后四人还是决定按原计划进行。
以防万一,梢畑翻出四把散弹枪，人手一把。
瑶光问：“那我们出发？”
“等等。”梢畑忽然道。
他快步走到尸体旁，掏出一柄小刀,划开魔兽的腹部，开始掏裏面的器官。
瑶光三人站在一旁，疑惑地看着他的动作。
猫稚看看森林,又看看梢畑,皱眉：“不走吗？”
“先等等,”梢畑头也不抬，“这些器官得销毁掉。”
他擦了把脸，对三人解释：“这是野狮兽，它的胆臟等器官含有剧毒，如果放任不管的话会污染土地，那样这一块的植被就查不多废了。”
猫稚凉凉道：“可是这裏不都是沙地吗？也种不了植物。”
但梢畑却摇头。
“沙漠化只是暂时的，”他道，“土地没有受到永久性损伤，只要细心呵护，就能重新活过来。”
“梢兔，你记着，”他一边说着，一边戴上防护手套，小心翼翼将割下的器官装入一个袋子中，“我们是土地的子孙，一辈子受到土地的馈赠，不能因为土地受损，就放弃它们。”
他站起身，对三人笑了笑：“因为——有土地，才有人类。”
三人对望一眼。
梢兔似乎想要说什么，但最后，只低低道：“……好。”
他从背囊裏拿出袋子，学着梢畑的模样开始清理尸体，瑶光和猫稚则分别摸出一把小刀，蹲下来分解|尸|体。
梢畑望着三人，眼中露出一丝宽慰。
他拍拍梢兔的肩，道：“罗塔大娘最近做了蜜饯，回去时给你们买一点。”
梢兔抬头，对他笑了笑。
但这项工程比他们预想的还要花时间，等几人清理完野狮兽的尸体，已接近下午。
梢畑的眉间不禁带上几分焦虑：“距离天黑还有两三个小时，我们动作得快点。”
野外的夜晚危机四伏，他们必须在天黑前赶回来。
几人点头，忙加快脚步，跟着梢畑往森林走去。
不过一路上他们倒是没再遇到魔兽，几人顺利地赶了大约半个多小时的路，周围的树木逐渐浓密，光线也开始黯淡下来。
直到看不见梢兔家的小屋，梢畑忽然道：“有了。”
他快步走到一棵树下，指着数根道：“看这裏。”
几人凑过去，树根的附近围绕着数朵小花，颜色艷丽，花瓣竟散发着淡淡的荧光，在昏暗的树林中十分显眼。
“这是土芋的花。”梢畑说。
瑶光有些惊讶：“好香。”她站得不算近，却能闻到一股逼人花香。
梢畑笑了：“那是当然。”
“这些花，还有香气，都是为了吸引野兽过来，引诱它们吃下去，这样才能将种子传播得更远。”
他蹲下身，用一柄小铲小心挖了几下：“看，都是种子。”
小花底下的土被翻起，竟露出几十颗米粒大小的种子。
见瑶光伸手要摸，梢畑忙拉住她：“小心，这些种子外壳包有一层黏膜，动物吃下去不会有事，但人类去碰的话，就会起疹子。”
梢兔惊讶：“还能这样吗？”
梢畑：“是的，这也是一种保护手段，而且人类吃下去的话，会很容易拉肚子……”
猫稚忽然大咳了一声：“呕！”
众人一惊，连忙回头，却发现他蹲在一旁，拼命扣嗓子眼。
瑶光站在一旁，目光凉凉：“他吃下去了。”
梢兔和梢畑：“……”
“咳，我来。”
梢畑走到猫稚身边，往他背上摸了几下，忽然用力敲在某处。
“咳！”
猫稚一下张嘴，吐出几颗种子。
梢兔责备地看向猫稚：“你怎么什么东西都往嘴裏放。”
猫稚撇过头：“……哼。”
瑶光註意到梢畑捡起种子，小心放入背囊，好奇问：“不丢掉吗？”
梢畑楞了下，笑道：“不不不，当然不用。”
他指点道：“只要不伤到内核，一般都可以正常发芽，这些种子没有那么娇贵。”
梢畑：“大家抓紧挖吧，这附近有很多土芋，我们手脚麻利点，争取在天黑回去前多挖一点种子。”
瑶光问：“我们只挖这一种植物吗？”
“是的，”梢畑道，“因为土芋最好——它生长周期短，对环境的要求也不高，只要有阳光就能生长，偶尔洒点水，就足够成长了。”
“不过，也只有土芋能播种了，”梢畑顿了顿，低声道，“这几年土地沙漠化越发严重，很多野生植物都枯死了，就算有种子，也根本无法正常生长。”
瑶光似懂非懂地听着。
她以为花荒星的状况如此严峻，梢畑会因此沮丧，但他消沈了一会，再抬起头时，脸上竟又充满了希望。
“可是你看，这才是自然的奇迹之处。”
瑶光下意识问：“什么？”
“尽管无数环境学家已经对花荒星判了‘死刑’，认为这颗星球已经不再适合农植物生长，”梢畑道，“但你看，它仍旧还活着。”
他朝瑶光伸出手，露出掌心中一颗小小的土芋种子。
梢畑的声音平静，瑶光却能感受到蕴含在那之下的澎湃情绪，“在花荒星，85%以上的土地已沙漠化，植被覆盖率比5年前锐减了90%，但植物并没有完全消失，每年仍会有新生的植物出现——如同这颗土芋。”
他将种子放入土中，轻轻覆上一层薄土。
“土芋开花，结果，留下种子。”
“动物吃下种子，将它携带到更远的地方。”
“种子落入土中，生长，然后继续下一个循环，直至孕育新的生命。”
梢畑垂下眼帘，压了下土，动作轻柔，宛若触碰婴儿的脸颊。
“在这个循环中，阳光，水，动物，空气，乃至人类，每一个部分都在尽自己的绵薄之力，帮助这颗种子成长。”
“也正是因为如此，”他顿了顿，一字一句道，“土地才不会死亡。”
梢畑抬起头，眼中闪着瑶光读不懂的光。
“我们是这片土地的子民，是花荒星的子民。”
“就算被联盟唾弃又如何？”他缓声道，“只要土地不死，我们永远不会放弃花荒星。”
瑶光怔忡地望着他，一时没有吭声。
梢畑的视线闪了闪，忽然笑道：“抱歉，我有些激动了，尽说些有的没的，你不爱听这些吧？”
瑶光下意识道：“不……”
“好啦，我们赶紧把活干完，早去早回，”梢畑道，“分头行动会比较有效率，这样，梢兔和猫稚去那边捡种，我和瑶光就在这裏。”
他指指右侧的一片地，对梢兔道：“你们去吧。”
梢兔不疑有他，带猫稚往右边走去。
瑶光望着他们离去的背影，犹豫了下，但没有动弹。
等两人消失在树林中后，她才转向梢畑：“你故意把他们支开？”
那块地的土芋并不多。
梢畑楞了下，笑起来：“小姑娘很敏锐啊。”
“是的，”他供认不讳，“我是故意把他们支开的，”顿了顿，“因为……我有话想跟你说。”
瑶光盯着他，眼中闪着沈默的光。
梢畑道：“其实刚才那番话，我是特意说给你听的。”
瑶光：“为什么？”
梢畑踌躇了下，才道：“我希望……你能帮我劝劝梢兔，让他退学。”
瑶光微微抿起嘴，想到中饭时梢畑和梢兔的那场对话。
梢畑并不知道她偷听了他们的谈话，见她反应平淡，不免楞了下：“你不吃惊？”
瑶光只好道：“梢兔和我说过，你们不支持他读书。”
闻言，梢畑嘆了口气。
“当然不支持……你也看到我们家的情况了，”他说，“爸爸年纪很大，身体又不好，我一个人要照看他，又要忙农活，实在是忙不过来。”
瑶光问：“所以才想让梢兔回家帮忙吗？”
梢畑点头：“我跟他说过很多次了，但他就是不听，当初要报考第一军校，我都把他锁在家裏，他居然半夜砸开锁，偷偷跑了出去。”
“考完后也不肯回家，在外面逗留了好多天，直到第一军校的录取通知书寄到家裏，他才肯回来，说要去上学。”
瑶光不免有些惊讶：“你是说梢兔吗？”
梢畑扯了下嘴角，虽然这个动作没多少笑意：“这孩子……别看他性子软，其实是个很倔强的人，我说我不会供他上学，他居然发了十几封邮件给第一军校的校长，申请什么……借贷金？”
瑶光说：“学贷金。”
学贷金是伯恩山专门为那些家裏条件贫穷的三等星学生开设的，学校会免去他们三分之二的学费，等他们毕业后再补清。
瑶光不由道：“你就没有想过，比起种地，梢兔其实更适合去上学？”
“不可能，”梢畑说，“梢兔这孩子都没有好好上过学，怎么能比得过一等星贵族？”
瑶光皱眉：“他没有和你说过吗？他在这次的新生赛上获得了第四。”
梢畑却摇了摇头。
“第四而已，并不是什么很好的名次，”他说，“只要不是第一，就没有任何意义。”
“如果他想去第一军校，那就一定要做到最好，这样才能让一等星的贵族看到他，毕业后有机会留在帝都星，否则一切都毫无意义，”他摇摇头，“只是荒废时间罢了。”
瑶光想到梢兔一屋子的机械零件，道：“可他真的很喜欢机械。”
梢畑却露出覆杂表情。
“我知道，但……梦想是很奢侈的东西，”他说，“一等星的贵族可以做梦，但我们，”顿了顿，“穷人并没有这个资格。”
瑶光沈默了。
梢畑拍了拍她的头，放宽语气：“你还太小，现在还不理解这些东西，以后就会明白了。”
“来吧，我们抓紧捡种，否则天就要暗了。”
接下来的一个多小时内，他没有再和瑶光搭话，两人埋头捡种，偶尔才会交换几句，但大部分都是梢畑在教她怎么挖种子。
“动作要尽量轻一点，”他说，“註意别碰到土芋的花，它们通常很脆弱。”