不过随着群雄的崛起，许多诸侯纷纷出兵对这些起义军进行了镇压，令黑山贼军的实力损失不少，尤其是曹操、袁绍、吕布等人多次出战，更是让黑山贼损失不少，可是目前来说，黑山军的主力并没有受损多少，反而经常会外出掳掠，成为各地诸侯，尤其是黑内的张杨和坐拥冀州的袁绍的一个心腹大患。
其实以拥有河北四庭柱这等名将、沮授、田丰这等智者的袁绍的力量，想要打败并不受刘虞支持的公孙瓒，本来是很轻松的，可是因为黑山贼的出现，大大掣肘了袁绍的步伐，让他因为对付黑山贼而分散了大量的兵力。
这一次刘和率领大军前去讨伐黑山贼，也是和张杨兵分两路，由张杨率领河内的精兵前往朝歌，荡平盘踞在那里的于毒部，之后再沿着大号山往北走，牵制左髭丈八、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等部，令其不能增援，而刘和则统率麾下万余精兵通过河内郡最北端的葵城，出丹水峡谷而入泫氏，之后进围上党，与盘踞在那里的黑山贼总头目张燕决战。
对于刘和的作战方针，张杨也非常赞成，因为他的部下长期与黑山贼作战，也算得上是少见的精兵，如果真是倾尽全力与于毒等部交战的话，也是有相当大的胜算的，只不过因为顾忌张燕会派兵偷袭野王，所以派遣大军屯驻这里，根本没有力量去平定河内东半部的黑山贼，现在他有了刘和的帮助，胆气为之一壮，决定乘机倾尽全力去平定黑山贼，让自己真正掌控河内郡。
数日之后，刘和率先在野王誓师，率领麾下万余大军出发前往葵城，三日之后，张杨也统率两万大军，并部将方悦、穆顺、眭固、薛洪、缪尚等人前往朝歌，而留下部将杨丑率军万余守卫野王。
却说刘和率领大军沿着丹水一路前行，很快便出了河内边界，来到了太行山脚下。
“前面已经是太行山了，这里肯定会有贼人盘踞，而山道艰难，敌人如果据险而守，我们也要费一些功夫的，所以我要先派人去前面探路，不知诸位有没有好的推荐人选？”
刘和看了看身边的众文武，声音低沉的说道。