南欧若蓝王国，永恒堡垒。
这座边境堡垒建成于欧若蓝王国分裂战争末期，已经在这片大陆上屹立了两百个年头。虽然对于长寿的超凡者来说，这座堡垒的出现还是不久前的事情，但对于大多数普通人类来说，这座始建于二百年前的堡垒已经可以说是亘古永恒地存在着了。
而从这座堡垒建成的那天起，这里的空气就弥漫着肃杀的氛围，并浸润了铁与血的气味——无论过上多少年、下了多少雨，也不能把沉淀在这座以永恒为名的堡垒里的历史冲刷干净。
唯独在今天，这座埋葬了难以计数的魂灵的堡垒才得以短暂地从杀伐之气中脱身出来。
虽然那些已经彻底融入了这座堡垒的血腥气息难以消去，但至少那种游走在生死边缘的紧张与杀戮之意都淡了很多，因为所有人都知道，就在今天，南、北欧若蓝两国在这短短几十公里的边境线上厮杀的历史就要结束了，他们将迎来……和平。
和平当然不是上下嘴皮子一碰就能抵达的终点，即使是从低烈度边境冲突状态转变到和平状态，都会牵涉军事、政治、经济乃至文化等诸多方面。
“和平”也不是可以一言概之的一个词，写在那份和平协议上的内容远不止这一个简单的词汇，而事实上，在协议的正文部分，和平这个词也没有出现几次，取而代之的是有关边境线的进一步明确、边境兵力的重新部署、官方和民间交流的正常化……
其中，放在和平协议最前面的一条，就是有关缩减边境军事力量的部分。这份和平协议规定，两国在边境驻军将逐步缩减至一万人以下（包括超凡者与非超凡者），并在日后根据情况将人数缩减到五千——在边境维持一支庞大的军队，对于哪个国家来说都是沉重的负担。
军队的裁撤当然不会一蹴而就，但具体的裁军、撤军名单和时间安排其实早就已经送到永恒堡垒的军官们手上了。在奥伯伦调走永恒堡垒的精锐之后，现如今驻守在永恒堡垒里的几乎全是普通人，基本上都在裁撤的名单上。
也是因此，所有人都不得不将心思从那个铁与血交汇、生与死交错的世界上收回来，开始认真思考自己的未来将何去何从——务农、经商、打工……抑或是冒险？
无论如何，他们总归需要一份营生来养活自己和家人。
一时间，这座沉默而肃杀的边境堡垒居然从内部开始热闹了起来，即将退役的军人们纷纷开始为自己的未来做打算：决心务农的人已经把钱财寄回家乡，让家人帮忙购置了土地；打算经商的人四处寻找愿意接纳自己的商队，或干脆拉上几个伙伴自己组建了商队；有三五好友畅饮一夜后便组成了一个冒险小队；也有几个并非良善之辈的人浅谈两句就成了一个强盗团的雏形……
更多的人选择投奔他们的领主，成为为领主效力的士兵，继续过着他们熟悉的、游走在生死之间的日子。
这些因战争而交错的人生轨迹似乎到了彼此分别的时候，有人的人生回归了平凡的正轨，也有人的人生就此因为这次交错而彻底改变——而这些改变也将随之他们离开永恒堡垒而散播到南欧若蓝王国各地，或作为新的种子，或成为新的风暴……
但在高高在上的观察者眼中，种子从来没有发芽的机会，微风也不会有机会汇聚成风暴。
因为……
北欧若蓝王国军来了。
一支拖曳着鲜红尾焰的信号箭从一座隶属于永恒堡垒的前哨站升空，永恒堡垒的传令兵狐疑地将视线投向那处，心里暗忖时不时前面的哨兵喝多了开始乱放哨——今天是和平协议签订的日子，怎么会“有大批敌人来袭”呢？
直到万里无云的晴空中倏地生出一道闪电，径直地劈在了那个发出信号的前哨站上之后，这位传令兵才后知后觉地敲响了永恒堡垒内的警钟，标志着敌袭的三短两长地钟声回荡在永恒堡垒里，让这里的每个人心中都顿生茫然无措之感。
为什么今天会有敌袭？不是已经和北欧若蓝王国达成和平了吗，还有谁会不要命地来攻打永恒堡垒？
但没人能回答他们这个问题，对于两国战争升级一事知情的人，除了王都里的几位之外，就只剩下被困在圣西里德的南欧若蓝王国使团成员了。后者自然没机会把消息送到永恒堡垒，而前者虽然立刻派了狮鹫送信，也通过由施法者组成的“快速传讯网络”将信息向北方传递，但一时半会儿也没法把消息送到。
达里安他们也没想到，北欧若蓝王国居然会在宣战不到三十分钟之后就直接袭击永恒堡垒——按这个时间来算，早在北欧若蓝王国宣战之前，这支军队就已经越过铁壁要塞向南方进发了！
永恒堡垒内的氛围立刻变得紧张了起来，不是平时那种有序的紧张，今天的紧张中还掺杂着些许慌张：虽然那些对军队调动不太敏感的大头兵们不知道，但军官们全都清楚如今永恒堡垒的主力出门在外，现在是自永恒堡垒建成之后守备力量最薄弱的一刻，他们……真的能守住吗？
……恐怕是守不住的。
在看到来袭的北欧若蓝王国军的人数和旗帜之后，所有人心中都浮现了这样的念头。
“浮梦”、“千夜”、“流光”法师团，王立第二、第五、第六、第八骑士团，“阴影”、“潮汐”游侠战斗部队，“无界”防御集群……
北欧若蓝王国放置在铁壁要塞的军事力量，倾巢出动！
不，甚至不只是倾巢出动，这里的某几支部队甚至不属于铁壁要塞，是自北欧若蓝王国内部调遣而来！
而此时驻扎在永恒堡垒里的超凡部队，不过是一个骑士团和一个防御集群罢了，充其量还有些由大量普通人和少数超凡者组成的二流部队，这点力量绝对不足以在北欧若蓝王国的十支部队下守住永恒堡垒！