格洛丽亚看到麦锡森马戏团传来的消息，的确很头大。
从冬礼夜开始，格洛丽亚就再也没有见到斯科特了，连二人之间的所有通讯频道都没有任何消息。
带孙子奥斯本虽然和斯科特在一个单位里工作，但是巨大的职级差让两人根本在日常工作中见不到面，最近更是连发消息都不回了。
冬礼夜的火箭发射成功，形势也随之变得越来越复杂。
格洛丽亚大概能猜个七八十。
秘密研究数百年的【天谴】计划，主要由三个方面组成：
黑夜教会的地面支持系统，即【晦黯灯塔】；
亚伯拉罕的星空漫游平台，即【前哨站】；
以及蒸汽教会能够完全隔断非凡干扰的武器核心，即【天谴】的武器本体。
特斯拉集团交付机械，黑夜教会完成了自己的任务；亚伯拉罕重新发射空间站，也完成了自己的使命。
现在，压力来到了蒸汽教会这边，而斯科特作为这项工作的主持人，一定会被下死命令，投入一切精力，去研发满足要求的武器。
能够隔绝一切非凡干扰的武器，听上去就像是一个天方夜谭。
虚无烟尘的出现，曾经给蒸汽教会带来巨大的鼓舞，甚至专门成立了泵机火花研究所，去研究如何利用虚无烟尘制作天谴武器。他们在这个方向投入了大量的人力物力，却一无所获。
整个研究进程被一个技术难题卡住了脖子：
如何有效分离并储藏虚无烟尘？
虚无烟尘有吞噬的性质，会以一定速率侵蚀任何物质。
但如果没有喂给它足够的燃料，它就很快会燃烧殆尽，消散于虚无之中。
这个问题彻底堵塞了泵机火花的研究，甚至一度导致整个【天谴】瘫痪，直接被蒸汽教会等三方势力搁置。
现在，另外两方已经完成了自己的使命，蒸汽教会却毫无进展，这无疑是把蒸汽教会架在火上烤。
在这种环境下，斯科特一定是被博诺瓦关押在泵机火花研究所里，领到了死命令，全力进行最后的技术攻关。
这个机械鸟则是最后的信息传输手段：当机械鸟一定时间内没有接到信息更新时，会自动激活前往马戏团，传递最后一次更新时的信息。
斯科特给格洛丽亚留下的最后一条信息是：
调查贝克兰德的日益增高的自杀率。
之前的斯科特为什么会对这方面感兴趣？
格洛丽亚有些疑惑。
自杀这种事情在这个时代真是太常见了。天台上的人熙熙攘攘如同屋顶植被，跳下来的人密密麻麻如同雨点坠落。
太阳底下没有新鲜事，这个实在是太普通了，初步看来并没有什么疑点。
有趣的是，社会科技发展慢于鲁恩王国的罗思德，自杀率低于鲁恩，饥饿死亡率更是低得离谱，唯有意外死亡率居高不下。
相比之下，明明拥有强悍国力与高精尖农业生产技术的费内波特，自杀率和饥饿死亡率远超于鲁恩。
好吧，在这个世道，这种东西没什么好比的，无非是一个很烂一个更烂罢了。
格洛丽亚没有什么救世主的能力，平时也不太关心这个方面的新闻。
她不太清楚，为什么斯科特会在意这个，但他既然这么做一定有他的道理，也许是发现了一些违和的蛛丝马迹。
又或许是……依然对学生乔纳森的死亡耿耿于怀。
天才黑客乔纳森·文丘里，斯科特唯一一个弟子，被黑恶势力追杀，最后他毁掉了自己的一切研究，被各方组织逼死在自己的研究室里，吞枪自杀。
是因为……这个吗？