“郭永田，你怎么会在这？”见到老战友，萧志坚很是惊讶。
郭永田向萧志坚敬了一个礼，从怀里掏出一封信，双手交给萧志坚。
萧志坚到灯光下看完信后，插了一根火柴把信烧了，立正向郭永田敬礼：“保证完成任务！”
乔若琳一早醒来，见饭桌旁坐着一个没见过的男孩，模样俊美，眼神清冷，便问萧志坚：“志坚，这是谁家的孩子？”
萧志坚笑着说：“你表姐家的孩子也不记得了？”
乔若琳纳闷得很，自己什么时候冒出个表姐来？
萧志坚朝眨眨眼，让她先洗漱。
带着满心的好奇，乔若琳终于吃完了饭，萧志坚叫萧彩云先带着孩子们出去。
关上门，萧志坚对乔若琳说：“媳妇，我能告诉你的是，我接到一项任务，这孩子的身份特殊，要暂住在咱们家，同时负责他的安全，他叫元向辉，以后对外就说是你远房姐姐家的孩子。”
乔若琳认真地听着，虽然心里很好奇，但不该问的不问。
开了门叫他们进来，萧志坚给萧彩云和孩子们介绍，说元向辉是乔若琳的姨侄子，将要在家里暂住一段时间。
元向辉跟每个人打了招呼就不再说话，脸上的表情淡淡的。元向辉跟每个人打了招呼就不再说话，脸上的表情淡淡的。
多一个人，首先就要解决住的问题，只有两间房，萧彩云带着文沁住一间，萧志坚夫妇带着两个儿子住一间。
元向辉的年龄不适合与人同住，萧彩云说：“三嫂，要不，我去纺织厂申请住在厂里吧。”
萧志坚说：“不用，我去买点砖，在你房间隔一道墙，再买张床就行了。”
萧志坚先是让元向辉与何主任家的亮亮住一起，周日没回甜湾村，买来砖头水泥在萧彩云的房间中间砌了一道墙，又买来一张床。
被褥是元向辉自带的，乔若琳问元向辉那天什么时候来的，听说是夜里来的，好奇地问他睡在哪的。
萧志坚说：“他没睡，在桌子上趴到天亮。”
乔若琳说：“我见他也不爱说话，才9岁大的孩子，怎么那么安静。你看文沁，天天跟院子里的小孩跑出去玩，他就一个人坐在屋里。”
乔若琳其实心里很好奇元向辉的身份，不过她忍住了没问，等她观察一段时间，肯定能猜到。
9岁的孩子应该在学校读书的，乔若琳问元向辉上几年级了，想送去上学，没想到元向辉说他没上过学。
这么大的孩子，长得还这么好看，不上学可惜了，正好要教文沁，乔若琳就叫他和文沁一起跟着自己学习。
翻开书本时，元向辉看都不看一眼，文沁说：“向辉哥哥，你怎么不看书，娘说，不识字的话，被人卖了都要帮人数钱的。”
元向辉说：“那你会数钱吗？”
文沁摇了摇头：“不会数。”
乔若琳给文沁读课文，元向辉就看着外面，他的身份特殊，乔若琳也不好说什么，自顾自地读给文沁听。
元向辉说：“太无聊了，能不能换一本？”
乔若琳还以为他想听故事，找了一本童话故事读给两人听，谁知元向辉还是兴趣缺缺。
“要不，小姑屋里有一本画册，你去拿来看吧。”乔若琳说。
元向辉听了，进了萧彩云的房间，片刻出来，拿的不是画册，而是萧彩云的化学课本。