黄昏时，大军扎营。
狄其野腿上盖着绒毯，与姜通商讨前方传来的最新敌情，刺伊尔族正在攻打冶庚城，这座毗邻乌拉尔江的城池终究没有躲过被觊觎的命运，但好在翼州都督府已经领命驰援，正在与刺伊尔族骑兵对抗。
“将军。”
近卫应声进了帅帐，拿出一个木盒，匆匆禀报道，“陛下回信。”
这木盒，像极了当年狄其野用来送顾烈春蚕的盒子，他还记得，当时顾烈还用木盒诳了他一两银子。
姜通自觉避让，转过视线，狄其野打开一看，是一幅画。
最惹人注意的是那只与顾烈背上纹章非常相似的火凤，它两翼高展，目光如炬，一爪有力地勾起，深入岩石，另一爪平展着，按在身下巨狼的肚子上。
那头狼不仅对火凤露着肚皮，眼睛眯起，四肢软软地搭在身前，额头上还傻乎乎顶着片桑叶。
成何体统！
有伤风化！
耍流氓！
“咦？陛下这是画了幅火凤擒狼？定然是为将军鼓舞士气。”姜通久不闻声响，自然转过身来，看了个正着。
狄其野匆匆把画原样折了放回木盒内，清了清嗓子：“我们接着说冶庚城。”
狄其野那边被顾烈隔空调_戏得生气，顾烈这边，心情是真的不好。
楚初二年继了祝北河任的大理寺卿，被右御史牧廉参了。
此人包庇肆意兼并百姓农田的地方官员，被州监察御史送到牧廉那里，牧廉仔细一查，这人包庇纵凶不是第一回，就赶紧查了个底儿掉，把人参到了顾烈这里。
虽说，顾烈从一开始就是有意为之。
前世，因为顾烈与狄其野并不是心意相通，所以刺伊尔族来犯时，顾烈不愿再给立于朝堂暴风中心的狄其野更多军功，派出去的不是狄其野，而是让本该负责的翼州都督府去打，打了将近一年，才打退刺伊尔族。
中途，翼州知州还被参克扣粮银，顾烈甚至把翼州涉事的地方官全数换了一遍。
所以，前世这场仗不仅耗费时间，粮银也耗费甚巨。此生是非狄其野不可。
然而令顾烈不能忍受的是，到了楚初二十年，当年的翼州知州之子高中状元，殿试时，他在顾烈面前告了血书御状，顾烈着人细查，才知道，真正克扣了粮草的，是参了翼州知州、后来接任翼州知州的北滨道道台。
前世这一桩冤案，真是标准的贼喊追贼，构陷忠良。
举荐北滨道道台的大臣，是一位庄家出身的重臣。
他在案发后，亦是痛哭悔过，说自己受了北滨道道台的蒙骗。北滨道道台确实不曾招认与其有任何牵扯，锦衣近卫也不曾查出证据，既然无凭无据，顾烈也无法追责，只能是不加重用。
而现任大理寺卿，就是那位庄姓重臣。
顾烈今生在楚初二年选了他继任大理寺卿，就是想看看，此人究竟是个什么品性，到底是不是冤枉。
虽然今生索贿不能证明这位庄大人前生有罪，但不论如何，他今生贪赃枉法是板上钉钉。
顾烈有心杀鸡儆猴，这两年锦衣近卫也不曾放松过对这位庄大人的监视，因此，此案人证物证俱全，但凡与这位庄大人有财物往来的，一个都跑不掉。
负责监审这位庄大人的，就是起复原职的大理寺卿，祝北河。
面对着更加沉稳的祝北河，顾烈只说了这么两句话。
“当年荆信起兵，寡人与你是托命之交。如今你一贬一复，不是寡人薄情，是你失信。”
“当官不易，寡人再信你一次，你也，好自为之。”
祝北河抹去面上热泪，深深一拜，即刻赶赴大理寺上任。
一朝被蛇咬，可惧；十年怕井绳，无能。
终究是要把这一页翻过去，才不会阻碍于心。
帅帐中，夜烛如豆。
狄其野在睡梦中紧紧皱着眉。
他又做了怪梦，可他在梦中，不是他自己。
是顾烈。