陈塘进入九州大界也有两年了，哪怕是在世俗地球时，对天文颇感兴趣的他，在早期也曾通过一些科普书籍，对星空中的各种天体，有过一段时间的研究。
不敢自称天文学家，但至少也算能是这一领域的爱好者，绝不是什么天文小白……
可即便如此，突然间看到前方星空远处出现的这颗星体，他却仍旧大吃一惊，当场就懵了。
因为这分明是一颗红巨星。
红巨星其实也是恒星，准确地说，它是恒星步入衰弱时期的一种星体。
进入这一阶段的恒星表面温度相对很低，只有几千度，体积却能膨胀到这一阶段之前的数十，甚至是数百倍。
一般的恒星就已经极为庞大了，膨胀到这种程度，其体积有多恐怖，自是可想而知。
因为这一阶段的恒星看起来颜色是红色的，体积又很巨大的缘故，所以才被称之为红巨星。
当一颗恒星度过它漫长的青壮年期，也就是主序星阶段，步入老年期时，它将首先变为一颗红巨星。
红巨星是恒星燃烧到后期所经历的一个较短的不稳定阶段，根据恒星质量的不同，历时只有数百万年不等。
这与恒星几十亿年甚至上百亿年的稳定期相比是非常短暂的。
所以红巨星在辽阔的星空中，极为罕见……陈塘此刻之所以如此震惊，便是因此之故。
短暂的呆滞后，他的身形一震回过神来，脸上仍有震惊，眸光却透出了前所未有的警惕。
红巨星是极其危险的，因为它并不稳定，仍旧处于演变之中……
恒星之所以熊熊燃烧，发光发热，原因便是其内部一直存在的巨变热核聚变所导致。
核聚变主要在它的核心部分发生，辐射压与它自身收缩的引力相平衡。
但恒星内部氢的燃烧消耗极快，中心形成氦核并且不断增大。
随着时间的延长，氦核周围的氢越来越少，中心核产生的能量已经不足以维持其辐射，于是平衡被打破，引力占了上风，有着氦核和氢外壳的恒星在引力作用下将会收缩坍塌。
这个内核收缩、外壳膨胀的过程就是恒星转变为红巨星的过程，在恒星动辄数十亿年的生命中，仅仅才持续数十万年。
而红巨星最后的演变结果，要么是星体向着星核中心全面坍塌，形成一颗白矮星。
要么，就是在星体引力收缩的过程中发生变异，成为一颗变星范畴的中子星，甚至是中子脉冲星，乃至于彻底地坍塌成一个黑洞……
眼前这颗红巨星，就正在向着这两种结局中的一种演变，要走到最后一步，或许它还需要数万年，但也有可能就在下一刻。
一颗红巨星庞大的星体全面坍塌，引力收缩时有多危险可想而知，极为辽阔的星空范围都会受到波及。