“午安，小姐。”
“午安汤姆…”蔫蔫的姑娘不爱搭理他，垂着骼膊，极其敷衍地回了一句。
老汤姆并不在意。
“有个好消息，小姐。天大的好消息。”
“哦，你妻子又生了三个儿子？”
汤姆：
苦笑着看了安娜一眼，对方却毫不留情地别开了脸——女仆用自己的法子向他抗议。
老汤姆摇了摇头：“应该说，一个好消息，附加一个天大的好消息…老爷打算给您放个假。”
虽然还是那副半死不活的模样，老管家却感觉某人的耳朵竖起来了。
“是吗。”
背朝管家的少女绕着发尾。
“…给您放个假。同时，威廉还带回来了一只枪械型奇物——老爷常年都待在家里，那东西的‘破坏性’又太大…坦白说，我认为它该被妥善——”
“交给我！我能妥善保存！”
宛如一条拉到尽头的皮筋。
萝丝就这样一松手，‘弹’到了老汤姆的眼前。
象个小疯子。
“交给我！我可会保存奇物了！真的——再者说，谁还有我会使火枪？”
老汤姆一脸古怪：“雪莱宅但凡上了四十岁的男人，应该都比您会使火枪。”
那我不管。
萝丝心说她眼馋罗兰的“蛛吻”很久了。上一次，又多出两把漂亮的弯刀——谁知却归了哈莉妲。
那可是自己的徒弟！
“我清楚类似奇物的罕见，小姐。虽然老爷认为您能控制它，可我还是得说，每一只奇物都十分危险，一旦持有者产生依赖，早晚会付出——”
萝丝拍了拍老人的肩。
脸儿板的活象个画框里永远庄重的肖象：“我长大了，汤姆先——你笑什么！我长大了！我能控制好自己…和自己的奇物。”
“我得提醒您，那把枪还没属于您呢。”
“它也不非得属于我，”萝丝咳了两声：“临时保管，汤姆。我替你们保管…詹姆斯都讲了嘛，你怎么能不听呢。”
“您不会拿着它去找自己情人…或者到处眩耀吧。”老管家狐疑。
萝丝：
也不是非要到处…
哎呀。
“说实在的，我对奇物不感兴趣。可你瞧，之前的项炼、吊坠，我这几柜子长裙，阳伞，手织的波妮特，还有还有——如果我拒绝，恐怕就伤了詹姆斯的心…我可不愿他再生病了。”
看着眼前‘声泪俱下’的姑娘，老汤姆是真觉得，若不是自己清楚詹姆斯·雪莱的秉性，跟了他许多年，否则就真要以为萝丝是他流落在外的女儿了。
两个人假惺惺的模样如出一辙。
他想起十分钟前，在书房里和某人的交谈。
‘靶场，汤姆。把奇物交给她，让她去靶场——我知道，让仆人都离开，你也一样。’
‘您呢？’
‘这里的窗户正对着…’
‘老爷。我是说，您该在她身边。’
‘不…当然不。我从窗户能看见…汤姆。如果她…’声音停顿了几秒：‘如果她没能激发那把枪…’
汤姆问要不要把人赶出去。
‘胡扯什么？！老混蛋！这是我家！谁说的算？！’
静默。
以及打破静默的笑声。
即便挨着骂，老汤姆也停不下笑：‘看来，您已经有决定了。’