“咖啡。”
叹了口气。
“…看来真要得罪教会了。毕竟，他们热爱红酒，而我和您都喜欢咖啡…”
德洛兹嘟囔：“每一次都说这么无聊的笑话。”
丹尼尔‘吃惊’：“一点都不幽默？”
“一点都不。”
“好吧。为了‘庄重感’，我还特意换了件衣服，”赫弗扯了扯自己的西服，朝罗兰笑了笑：“来吧，柯林斯先生，我知道您为何而来——”
至于传闻中的‘叛逆’，罗兰从进门前就已经窥见了。
工坊办公室。
一间比起办公室，像过铁匠铺的宽畅房间。
两人果然喝了咖啡。
“选择豆子，就等于选择了口感。就象我们从东方买来他们的茶叶，调制成适合我们的口味——和车夫，水手，钢铁工人一样。面对自己擅长或精通的，每一个不起眼的，深入下去都藏着令人震惊的知识…”
“您同意吗？”
丹尼尔和罗兰相对而坐。
布面沙发，桌面是金属的，铺了层土蓝色的软布。
“我同意。”罗兰小口抿着咖啡——和他平日里喝的的确不同…到舌根会变得更浓。
“我并非要贬低或抬高‘白煤研究者’——我们这些人的地位与‘价值’，我只是想要和您达成共识，柯林斯先生——在船上，应该听水手和船长的，是不是？”
罗兰慢悠悠放下单耳杯，续上了赫弗未完的话：“就象在工坊，在‘神秘探测仪’方面：全由丹尼尔工坊做主…对吗？”
“很高兴我们能达成共识。解过了，我的父亲：保罗·赫弗掌管“工匠协会”赫弗，作为儿子，自然会拥有这强大到足以对抗真理议会的盾牌…”
“毕竟没有人会举着盾牌，再挥拳殴打自己。”
他说完，停顿了很长时间，用来观察罗兰的表情。
然而，有些失望。
他又说了个不幽默的冷笑话。
“…自从丹尼尔工坊建成，我就没有一次真正逗笑过他们——到底是他们有问题，还是我有问题？”
冷峻脸上浮现出一抹尴尬。
“他们说哪怕看狗撒尿也比听我讲笑话要有意思。”
罗兰想了想：“非要二选一吗？”
“但您可以要求他…比如，赫弗先生，”罗兰抬眸：“审判庭能为您做些什么呢？”
房间一时安静。
两人只听着门外传来的机器轰鸣。
“想来您也清楚，我们和教会的关系‘不是那么紧密’——而一件能够探测神秘的仪器，显然能让绝大多数与邪教徒对抗的刀剑减少损伤率…我不知道教会做出了什么样的承诺，赫弗先生，但我希望这约定中没有审判庭。”
半晌。
丹尼尔敲打着铁桌面，笑容淡淡：“冒着得罪教会的风险结交审判庭…一个危险的举动，柯林斯先生。您能代替审判庭——不，我是说，您能替审判庭，做多大的决定？”