“你们都有个‘外号’？我的意思是，在这里工作的，都要有？”
“对极了，要看个人风格，”史密斯从围裙兜里扣出一枚钉子，用槽牙咬了咬，低着头，对着扳手比划来比划去，似乎尺寸上还是有些问题：“如果你擅长——”
罗兰抢答：“我就叫锤子了。”
德洛兹：
史密斯：
不。
先生。
你不是这里的员工，没有人强迫你起这样的…
他是不是还挺‘享受’？
如果我没看错？
看看罗兰，又看看德洛兹，越过少女，朝着罗兰耳朵小声讲：“她是不是捉住了您什么‘把柄’？”
德洛兹翻了下眼睛：“我听得见，史密斯先生。”
“哦，那你就是个骗子，”史密斯点头：“你上次请假用了‘被蒸锅震坏耳朵’的理由——要么你是骗子，要么你是聋子。”
他稍一停顿，让出那条更窄的信道。
“不过，介于你给自己找了个全伦敦最英俊的情人，我看再严重的理由也显得合理了——全伦敦最英俊，柯林斯先生，我是不是第一个这样称赞你的？别客气，请我喝杯咖啡就行。”
“谢谢，史密斯先生，已经是第数不清多少个了…当然，我不介意欠你一杯咖啡。”
卷毛男人眨眨眼，凑到德洛兹跟前又要嘀咕，被少女踢了膝盖一脚。
“c管再出问题，你就守着三号实验架零七四排管解渴吧。”
史密斯抓抓后脑勺，望着俯身钻入窄路的男人喃喃：“脸蛋好看，脑袋却不大正常…”
“所以，三号实验架零七排管是什么？”
“是零七四排管，罗兰。前些日子，洛芙莱斯女士把自己的小宠物抱进来——小可爱在那个渠道里…”
罗兰会意。
“你们这儿的人都这么有趣吗？”
“有趣？”德洛兹褐眸闪铄。
她环顾四周：迷雾般的蒸汽，又热、气味又难闻的工坊，不修篇幅、甚至已经算得上‘野兽’的‘疯狂工人’们——还有那些奇奇怪怪的外号。
对罗兰，她看中的男人来说…算有趣吗？
当然算。
否则他怎么会是她看中的男人。
——明明还没有表达过爱意，甚至德洛兹连罗兰是否喜欢自己也不清楚，可她就是有一种自己‘得胜’的骄傲感觉。
男人和女人在这地方就有相当程度的共性：在得意自己的得意之物时。
“如果你已经觉得有趣，我就必须要打击你了，罗兰：现在只是餐前汤。”
她推开奇特的、只横在身前的纵型铁栅，带罗兰跨入了一个更广阔的空间：像巨兽叮当作响的钢铁胃袋——巨大的空间全被机器和来往的工人们填满。
也许应该叫研究员？
他们可不在意。
许多人朝德洛兹打招呼，对罗兰也只是稍稍一瞥——比起新奇的英俊男人，他们更好奇这新奇的英俊机器到底还有什么小毛病没有被他们这些勤劳的机械小蜜蜂发现…
“赫弗先生！”
罗兰听见德洛兹朝某个方向喊。