他并不意外镇上的陌生人，一见着罗兰的打扮（尤其戴夫·劳伦斯）后，先是长长叹了口气。
“日安…各位先生…哦…还有小姐。”
明明太阳刚升起，却看着疲惫极了。
“日安，先生。”
罗兰依次介绍了他们，当提到戴夫·劳伦斯时，镇长露出了果然如此的表情。
“我可以对任何您信仰的神灵发誓，先生。这儿真没有金子了——八个月前最后一块，婴儿拳头大小，被个剃头匠揣走了。我记得清清楚楚，镇上不少人也能作证。”
他熟稔地撇清自己的‘嫌疑’，并表示除了个去伦敦进修的大儿子，他死了妻子，只剩个小女儿相依为命，绝不可能有什么‘隐瞒择机私人开采’的可能性——
事实上，这片土地属于蒙德斯家族，更有矿山的部分股份，哪怕开采也算正当。
从法律讲，他才真真正正属于合法开采者。
现在。
这位合法开采者倒不遗余力向个外来人解释，挖开了胸脯解释。
这怎么听都透着古怪？
“…先生，您这话就太严重了。哪怕成山的金子堆起来，我也至多是‘寻求合作’…”
戴夫·劳伦斯躬着掬笑搭话。
实际也可能没有。
分不清哪里是腰，只是见他整个脖子抻得老长。
实际也可能没有。
分不清哪里是脖子。
“我自然知道，这才不愿耽误您的时间，劳伦斯先生。我实实在在告诉您了，这儿绝不可能再有金矿——这么说吧，您可以不信我的话，难道还不信上一伙掘金人的贪婪吗？”
镇长边说边往土路去，邀请他们进屋作客。
戴夫·劳伦斯没再谄媚，耷着脸不吱声了——他太清楚掘金人的贪婪了。
而他越是清楚，就越是明白，开山伐矿的批次越多，来来去去的贪心鬼就越要熄了他的愿望。
“…我不是没有考虑过这一点，老先生。可是…”
可那是黄金啊。
金矿。
不是什么当下流行的‘白煤’。
黄金。
它不用任何言语解释。虽然无法像‘白煤’般催动马车…但它能让人‘动起来’。
让懒汉勤快，贞女去裙，让匪徒变的礼貌，绅士展现狰狞。
它能让人清醒，也能让人疯狂。
让人生，也让人死。
贤者说：要时刻提醒自己什么是黄金买不来的。
于是，葡萄宴上的绅士们慷慨激昂：我高尚的品德！我的爱情！我那满胸怀对帝国炽热沸腾的鲜血！
然而戴夫·劳伦斯是从另一个方面理解贤者之语的。
——他只是要你提醒自己什么是黄金买不来的，这样，你就很容易知晓，世上的其余一切皆由黄金来、黄金去了。
劳伦斯本人早年就不大喜欢琢磨这话的反面。
越不琢磨，生活越非要教他。
一直到他开始乐意学。