当西奥多抵达审判庭时。
他还没有从马车上下来，就见到黑压压一片令人心悸的教服——执行官很少成群结队出现，哪怕近日鼠灾，他们也以小队为单位，分散在伦敦各个区域、街巷。
更何况。
西奥多是个‘乡巴佬’。
这场面绝对吓人。
“罗兰·柯林斯先生？”
他认为自己不配再称‘罗兰’，又觉得在这场合叫出柯林斯，不加‘先生’，会让许多人不满——当他从马车下来，已经有不少眼睛盯上他了。
“罗兰·柯林斯先生！”
为神流血，同时，也为兄弟流血。
这就是执行官给出的答案。
彼得·赫勒，刀刃，以及其他在审判庭的执行官的答案。没有一个人拒绝罗兰——当然，关于吉尔丝·丰塞卡的身份，罗兰并没有隐瞒。
妓女？
他们根本不在乎吉尔丝·丰塞卡的身份，甚至她本人、她妹妹德洛兹与罗兰的关系…
甚至都不在乎罗兰，这个‘传闻’中与伊妮德·茱提亚有些‘不清不楚’的俊俏男人。
——因为你不能要求一个还未呆足一年的副官，与审判庭的所有人亲密无间。
可许多平日不多来往的，也欣然响应了罗兰的号召。
包括某只哪怕夏天仍不大爱洗澡的乌鸦。
“妓女没什么丢脸的。最近有个男爵，和花园的姑娘结婚了。”
裹着黑袍的乌鸦阴恻恻站在背后，开口就不招人喜欢：
“至少她们‘花样’多。”
叼着烟卷的女人瞥了他一眼：“行了吧，乌鸦。他又不在这儿。”
刀刃，乌鸦，彼得·赫勒…
还有小约克。
他们站在一起，望着远处围绕罗兰的其他小队，以及那个刚从马车上跳下来的金发男人。
“听罗兰说，费南德斯似乎不怎么情愿？”刀刃嘀咕。
“不该用‘情不情愿’，”赫勒笑了笑，边说边将自己的帽子扣好：“德温森是什么人，你应该和乌鸦一样清楚。”
一旁的乌鸦可算逮着机会了，满肚子阴阳怪气：“没准花街女人的床单上印着国家大事。我们的德温森一旦到了关键时刻，可要比任何人都冷漠…也没准「圣焰」都是这模样。”
“我劝你管好自己的嘴，乌鸦。”刀刃用眼睛斜他。
在场的四个人没有「圣焰」。
但他们的审判长是。
“我们的这位朋友不够聪明，还有了只能嵌合智慧的‘顽固’——我是说，坚持。”彼得·赫勒显然要比费南德斯看得更加清楚。在这件事上，大漩涡的目的并不重要。
无论什么阴谋阳谋。
罗兰所做的，就是最好的解决办法——虽然他不认为罗兰·柯林斯会往这方面想。
“这件事闹得越大越好。”
彼得·赫勒说。低头检查小约克的装备，依次拿在手里翻看，几秒后重新还给自己的学徒。
然后。
又打了个呵欠。
这老先生昨天没少和人在赌桌上‘优雅搏斗’——他称之为智慧与胆量的交锋。
本来今天要到东区去剿鼠（借机找个旅馆睡半个下午）。
“只要闹到女王都清楚…恐怕，大漩涡再找二十个‘证人’也没有用了…污秽的力量？呵…谁还不去花街转一转呢？”
“比如你。”乌鸦毫不留情。
整个审判庭都知道彼得·赫勒的爱好是赌博。
“德温森真没有白花钱，看来恩者的刀剑也不能免俗…”乌鸦讽刺这些执行官是平日被费南德斯‘收买’——有个热爱请客的朋友，你绝不会低估他身边朋友的数量。
尤其在花街。
执行官可比巡街警、监察局的警探们要受欢迎的多。
“这恐怕就错了，乌鸦。”
彼得·赫勒看着不远处，声音温和：
“他们不为了吉尔丝·丰塞卡，也同样不会因为罗兰·柯林斯惹上麻烦——哪怕…”
“没有‘哪怕’，小心你的腿。”刀刃咬着唇间的烟卷示意乌鸦。